出了某种指令，残余的黑衣人开始试图重新结阵并规避箭矢，但阵型已乱，又被远程压制，再也无法形成之前那般致命的合围之势。
萧彻带着裴九霄，借着这难得的喘息之机，拼尽全力向前冲去。皇城的轮廓在暴雨中若隐若现，仿佛遥不可及，却又代表着唯一的生路。
身后的厮杀声、箭矢破空声、以及黑衣人愤怒却无奈的唿哨声渐渐被抛远。那伙神秘的弓骑并未追击，只是在坡上静静目送他们离去，如同黑暗雨夜中无声的守护者。
冰冷的雨水冲刷着身上的血污和泥泞，萧彻的心却沉甸甸的。晋王麾下竟有如此精通合击阵法的死士，而最后关头出手相助的神秘人……又属于哪一方势力？
这潭水，深得超乎想象。而怀中的证据，愈发烫手。
皇城司的偏殿内，灯火通明，驱散了雨夜的寒意，却驱不散人心头的迷雾。炭盆烧得正旺，发出噼啪的轻响。
裴九霄肩头的伤口已被太医妥善处理，裹上了厚厚的白布，脸色依旧苍白，但那双桃花眼已经恢复了惯有的神采，正盯着宫人奉上的热姜汤，眉头皱得能夹死苍蝇。
萧彻换上了一身干燥的常服，坐在他对面，手中也捧着一杯热茶，却半晌未饮一口。那卷用油布包裹的账册就放在两人之间的紫檀小几上，沉默而沉重。
“皇城司的人来得太巧了。”萧彻忽然开口，声音低沉，打破了殿内的寂静。
裴九霄抬起眼皮，懒洋洋地用没受伤的右手搅动着那碗让他嫌弃的姜汤：“可不是嘛，再晚来一步，萧大人您就得给我收尸了。这得算工伤吧？陛下得给点汤药费？”
萧彻没理会他的插科打诨，目光锐利：“周铮说是奉旨接应。陛下如何能未卜先知，知道我们今夜遇袭，精确到那条官道，那个时辰？”
裴九霄动作一顿，放下汤匙，脸上那点玩世不恭慢慢收敛起来：“你怀疑……陛下身边，或者皇城司里，有更高层的人，早就知道晋王的动作，甚至……预料到了这次截杀？”他顿了顿，声音压得更低，“或者说，我们拿到证据，本身就在某些人的算计之内？”
这个猜测太大胆，甚至有些大逆不道。但经历了今晚那训练有素、懂得合击阵法的死士截杀，以及那伙神秘出现又神秘消失的弓骑兵，再“巧合”的事情，也变得值得深究。
萧彻没有直接回答，手指无意识地摩挲着温热的茶杯壁：“还有那伙放箭的人。箭术精准，装备精良，时机拿捏得恰到好处。他们帮我们，却又隐匿身份。不像朝廷的人。”
“江湖势力？”裴九霄挑眉，“哪路神仙会插手这种掉脑袋的事？而且，能培养出那种箭手，可不是一般江湖门派的手笔。”他若有所思，“倒像是……某些世家大族私下蓄养的死士。或者，”他拖长了语调，意味深长，“某些同样对晋王不满，又不想明着露面的人。”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了深深的忌惮。这朝堂之水，远比表面看到的更浑、更深。他们拼死拿回的这份证据，或许不仅仅是扳倒晋王的关键，更可能是一把烫手的山芋，甚至是一个诱饵，一个引爆更大风暴的火星。
“东西，得尽快呈交陛下。”萧彻最终说道，目光落回那卷账册上。这是他们的职责，也是目前唯一明确的方向。
裴九霄点了点头，难得正经：“是得快。夜长梦多。”他看了一眼窗外，雨似乎小了些，但夜色依旧浓重，“不过，经此一事，这皇城之内，怕是也未必安全。”
这时，殿外传来细微的脚步声。一名内侍躬身进来，低眉顺眼：“萧大人，裴大人，陛下已在御书房等候。请二位大人携证物即刻觐见。”
来的好快。
萧彻与裴九霄交换了一个眼神。他们刚安置下来不久，陛下的召见就到了。
萧彻起身，小心翼翼地将那卷账册拿起，收入怀中。裴九霄也挣扎着站起来，动作间牵动伤口，让他龇了龇牙，却还是强撑着摆出一副“老子没事”的姿态
