暮春夜，永亭侯府邸灯火通明，丝竹管弦之声悠扬悦耳，与府外宵禁后寂静的京城仿佛两个世界。一场为庆贺太后寿辰预热的花宴正至酣处。觥筹交错，衣香鬓影，满座皆是朱紫公卿、勋贵子弟，言笑晏晏间，暗流从未止息。
萧彻坐在席间偏后的位置，一身暗纹常服，与周遭华丽喧嚣格格不入。他本就寡言，此刻更是如同礁石，任周围谀词潮涌、暗箭潜藏，只偶尔举杯示意，酒液却几乎未沾唇。
裴九霄坐在他斜对面，正与一位宗室子弟高声划拳，笑得放浪形骸，眼风却时不时扫过全场，尤其在斟酒侍从身上停留片刻。
酒过三巡，宴至浓时。
一名面容普通、举止谨慎的侍女垂首上前，为萧彻案前已半空的酒杯续斟。动作流畅自然，与之前并无二致。酒液注入杯中，漾起细微涟漪。
就在她斟毕，即将退下的刹那——
一直看似慵懒随意、与旁人笑闹的裴九霄，手中的玉骨扇看似无意地“啪”一声掉落在案几之下。
“哎哟！”裴九霄叫了一声，顺势弯腰去捡。
几乎是同时，那斟酒的侍女脚下似乎被什么极细微的东西绊了一下，身体猛地一个趔趄，手中沉重的银酒壶脱手飞出！
“哐当——！”
酒壶砸在地上，佳酿四溅，浓郁的香气瞬间弥漫开来！
这突如其来的变故让周遭瞬间一静，所有目光都聚焦过来。
侍女吓得脸色惨白，慌忙跪地磕头：“奴婢该死！奴婢该死！”
永亭侯脸色一沉，正要呵斥。
“无妨。”萧彻淡淡开口，声音不大，却让周围的嘈杂瞬间压下。他目光落在跪地的侍女身上，又扫过地上那摊酒液和滚落的银壶，眼神幽深。
裴九霄此时已捡起扇子，笑嘻嘻地直起身，用扇子指着那侍女：“你这丫头，毛手毛脚的，差点脏了萧同知的衣裳！还不快滚下去！”
侍女如蒙大赦，连滚爬爬地退了下去。
一名侯府管事连忙上前赔笑打圆场，吩咐人迅速清理现场，又为萧彻换上新杯盏。
宴席很快恢复热闹，仿佛只是一段无足轻重的小插曲。
然而，无人注意到，在酒壶打翻、众人目光被吸引的的电光石火间，裴九霄弯腰捡扇时，袖中一枚细如牛毛的银针，已悄无声息地探入萧彻杯中残留的酒液，又迅速收回。
银针尖端，在不易察觉的角度下，泛起一丝极淡的幽蓝色。
裴九霄直起身，脸上依旧是那副玩世不恭的笑，与旁人继续玩笑，但握着扇子的手指，却微微收紧了一瞬。
他借着举杯的动作，向萧彻投去一个极快、极隐晦的眼神。
萧彻端坐不动，面无表情，唯有搭在膝上的手指，极轻微地蜷缩了一下。
毒。
见血封喉的剧毒。
目标明确，就是冲着他来的。在这等场合，用这种方式，下手之人，既狠辣，又肆无忌惮到了极点。
永亭侯？他没这个胆子。也不过是被人当枪使了宴席之地。
萧彻的目光状似无意地扫过满座宾客。那些笑容可掬的面孔背后，不知有多少人盼着他立刻毒发身亡，七窍流血而死。
他端起侍从重新斟满的酒杯，指尖感受着瓷器的温凉。
裴九霄的心提到了嗓子眼，几乎要忍不住出声。
却见萧彻并未饮酒，只是将酒杯在指尖缓缓转动着，目光落向席间一位正与人谈笑风生的紫袍大员——都察院左都御史，陈廷之。此人乃是清流领袖，亦是近日弹劾萧彻最凶的几人之一。
萧彻忽然开口，声音不高，却清晰地压过了些许丝竹声：“陈御史。”
陈廷之谈笑声一顿，转头看来，脸上带着恰到好处的疑惑和疏离：“萧同知有何见教？”
“听闻御史近日得了一幅吴道子的真迹，不知萧某可有眼福
