“你是你父亲最成功的作品，也是他最深的忏悔。”老妪眼中闪过复杂情绪，“他试图创造不受蛾教控制的完美战士，为此不惜在自己儿子身上试验。后来他醒悟了，带着你逃离蛾教，隐姓埋名。”
她轻抚林十二脸上的疤痕：“这疤痕，不让你成为蛾教的武器。”
林十二跌坐在地，神情恍惚。沈墨卿也不知该如何安慰。
突然，远处传来喧哗声。幸存的禁军和官员正在赶来，为首的赫然是几位原本已被傀儡替换的大臣——看来母蛾死亡后，傀儡也失去了行动能力。
太后在侍卫簇扶下走来，看到昏迷的太子和满目疮痍的皇宫，老泪纵横。
“沈爱卿，林义士，教主...老身代赵氏皇族，谢过诸位救命之恩。”太后躬身欲拜。
三人连忙避让。蛾教教主扶住太后：“不必多礼。蛾教造下如此孽障，我身为教主，难辞其咎。”
太后紧握她的手：“若非教主深明大义，及时援手，大夏早已亡矣。还请教主留下，助朝廷清除余孽，重整河山。”
老妪沉吟片刻，缓缓点头：“也罢，这份孽债，终须偿还。”
接下来的日子，百废待兴。在蛾教教主帮助下，朝廷逐步清除城中的蜕变者和残余势力。太子苏醒后恢复了神智，但对被控制期间的事毫无记忆。
皇帝经此大变，身体每况愈下，很快禅位于太子，由太后垂帘听政。
沈墨卿因救驾有功，升任锦衣卫都指挥使，负责清查朝中蛾教余孽。林十二则选择加入特殊衙门，专门处理超常事件。
一月后，京城初步恢复秩序。沈墨卿与林十二站在重建的太和殿前，远望夕阳。
“所以，你今后有何打算？”沈墨卿问。
林十二摸了摸脸上的疤痕：“教主说可以完全移除这装置，但我想保留它。这是我父亲的忏悔，也是我的警示。”
他望向远方：“我要继续追查蛾教的下落，防止他们死灰复燃。这是我与生俱来的使命。”
沈墨卿点头：“锦衣卫会全力支持你。”他犹豫片刻，还是问道，“那日面对母蛾，你迟疑的真正原因是什么？”
林十二沉默良久，轻声道：“那一刻，我确实看到了先皇后。但更重要的是，我听到了另一个声音——来自卵中的太子，他在求救。”
他转头看向沈墨卿，眼中有着难以言喻的情绪：“我能感觉到，太子体内还有别的什么东西。母蛾死了，但它的某个部分可能转移到了太子身上。”
沈墨卿心中一凛：“你是说...”
“这只是猜测。”林十二打断他，“需要时间验证。在那之前，我们需要格外小心。”
二人相视无言，心中却明白，表面的和平下，暗流仍在涌动。
突然，一名锦衣卫匆匆赶来：“大人，城外乱葬岗发生异事。近期频发盗墓案，盗墓贼均变成行尸走肉，疑似...与傀儡术有关。”
沈墨卿与林十二对视一眼，俱是神色凝重。
“还有更奇怪的，”锦衣卫补充道，“据附近村民说，夜间看到地下冒出黑气，有人试图收集那气息，称其为‘龙脉煞气’。”
林十二猛地抬头：“龙脉煞气？那是前朝方士炼制阴兵的法子！难道有人想...”
话未说完，又一名信使飞驰而来：“报！西北边境急讯，草原各部突然停止纷争，统一在一个号称‘天蛾使者’的神秘人旗下，正集结大军南下！”
沈墨卿握紧刀柄，望向西垂的落日，只觉得那余晖如血般刺眼。
暗处的斗争从未停止，而新的风暴，已经来临。
乱葬岗的腐臭气息混杂着新翻泥土的腥味，在暮色中格外刺鼻。沈墨卿与林十二掩住口鼻，审视着被盗墓贼挖得千疮百孔的坟地。
几具“行尸”被铁链锁在远处树下，它们机械地挣扎着，眼中没有瞳孔，只有一片浑浊的白色。
