四肢百骸传来一种虚弱的酸痛，视线偶尔会出现瞬间的模糊。尤其是当剑光斩断那些能量较强的符咒或阵法时，那反噬而来的“缩短”感尤为剧烈。
而他手中的“斩邪”短剑，那剑身之上，原本细微的裂纹，似乎在每一次斩击后都蔓延开一丝丝几乎不可见的分支。剑鸣之声，也一次比一次更显低沉，仿佛带着某种不堪重负的哀鸣。
最后一名缇骑看着同伴如同被收割的稻草般倒下，看着那柄诡异的短剑和它主人苍白却冰冷的面容，恐惧终于压倒了职责，怪叫一声，转身就逃。
陆昭然没有追。
他以剑拄地，剧烈地喘息着，雨水顺着他低垂的脸颊滑落，看上去和雨水一样冰冷。每一次呼吸都牵扯着胸腔深处的钝痛。他默默计算着，刚才短短片刻，他挥出了七剑。
寿命，又缩短了多少？一年？五年？十年？
他不知道。他只知道自己时间不多了。
得尽快。
他走到那吓傻了的细鳞少年面前，伸出手，声音因脱力和内部的痛楚而有些沙哑：“还能走吗？”
少年惊恐地看着他，又看看他手中那柄此刻已经收敛了所有光芒、看起来依旧古朴无华的短剑，颤抖着点了点头。
陆昭然拉起少年，最后看了一眼满地狼藉的缇骑，没有丝毫停留，迅速消失在更深的雨幕和残垣断壁之中。
他必须在那把剑彻底碎裂、在自己寿命耗尽之前，抵达那座皇城。
有些眼睛，必须被斩断。
有些漠然，必须付出代价。
哪怕燃尽最后一丝生命。
他握紧了“斩邪”，指节因用力而发白。剑柄的冰冷，和体内那丝湮灭碎屑的冰冷，仿佛要融为一体。
雨幕成了最好的掩护，也成了最冰冷的刑具。陆昭然拉着那细鳞少年，在皇陵外围的残垣断壁和泥泞中艰难穿行。每一声远处的呼喝，每一次罗盘指针的微弱感应，都让他心脏骤紧，不得不再次催动“斩邪”。
剑光每一次不得已的闪烁，都如同在他本就残破的生命烛火上狠狠掐掉一截。经脉空荡刺痛，视野边缘开始出现持续的黑斑，呼吸间带着铁锈般的血腥气。少年似乎感受到了他越来越沉重的喘息和冰冷的体温，吓得不敢出声，只是死死抓着他的衣角。
“斩邪”剑身上的裂纹，已如蛛网般蔓延，剑鸣之声变得沙哑，每一次挥动都仿佛能听到它不堪重负的呻吟。
终于，他们暂时甩开了追兵，躲进一处半塌的墓道深处。黑暗中，只有两人粗重的呼吸和雨水从洞口滴落的声响。
“在这里……别出声……等我回来。”陆昭然松开手，声音嘶哑得几乎无法辨认。他必须独自前去，带着这把即将破碎的剑，去完成最后的事。
少年惊恐地抓住他，嘴唇哆嗦，却说不出话，只有眼泪混合着脸上的雨水无声滑落。
陆昭然顿了顿，从怀中摸出那已彻底碎裂、失去光泽的“能量虹吸器”残骸，塞进少年手里。这东西已无用，但或许能证明些什么。他没有再说话，只是用力按了按少年冰冷的、带着细鳞的手，然后毅然转身，重新没入冰冷的雨幕。
越靠近京城，戒备越发森严。一队队盔甲鲜明的禁军取代了皇城司缇骑，巡逻的密度大增，高大的城墙上布满了弓弩手和观察法器的光芒。坍塌的北城墙区域已被彻底封锁，哭喊声被压制下去，只剩下工程法器和军队调动的沉闷声响，一种压抑的、高效的“清理”和“重建”正在冷酷地进行。
绝望如同冰水，浇遍全身。硬闯，无异于自杀，且毫无意义。
陆昭然靠在一条偏僻巷弄湿冷的墙壁上，雨水顺着他额前碎发流下，模糊了他的视线。生命随着雨水一点点流逝，手中的剑越来越沉，越来越冷。
就在他几乎要被无力和绝望吞噬时，体内那丝一直沉寂的、属于“天罡霹雳炮”的湮灭碎屑，忽然极其轻微地悸动了一下，与他手中的“斩邪”
