然！”孤鸿子猛地抓住他的手臂，老人干枯的手掌因为用力而微微颤抖。那洞内是什么情况无人知晓，蛊母虽弱，但濒死反扑更为凶险。他现在…只是一个普通人。
陆昭然动作一顿，回头看向师父。火把的光映在他脸上，明暗不定，唯有一双眼睛亮得惊人，里面没有恐惧，只有一种沉入冰底的冷静和决绝。
“师父，”他声音平稳，“它必须死在这里。”
他轻轻却坚定地挣开了孤鸿子的手。
“给我绳子，每隔十息，拉拽一次为信号。若信号中断…”他顿了顿，接过绳子绑在腰间，“便封死这个洞口，用火油灌，用石灰埋，绝不能让牠再出来。”
话音未落，他已然举着火把，俯身钻入了那漆黑、散发着不祥气息的洞口，身影迅速被黑暗吞噬。
只剩下那根粗糙的绳索，在洞口一点点滑入，预示着他在黑暗中的深入。
孤鸿子死死盯着那洞口，听着里面传来的、细微得几乎听不见的脚步声和水声远去，干瘦的胸膛剧烈起伏着，每一次呼吸都扯得肺叶生疼。
城墙之外，残阳彻底隐没，最后一丝天光被大地吞没。
真正的狩猎，才刚刚开始。在黑暗、污秽、未知的地下。
火把的光晕在逼仄的甬道里摇晃，将陆昭然的影子扭曲地投在湿滑黏腻的壁上。空气污浊不堪，混合着陈年腐臭、污水垢腻，以及一股新鲜而刺鼻的焦糊腥气，如同某种活物般钻进鼻腔，令人窒息。
脚下是没过脚踝的粘稠污水，每一步都陷在未知的淤泥里，发出“咕唧”的轻响，在这死寂的黑暗中显得格外清晰。冰冷的水透过磨损的鞋面，寒意直刺骨髓。
绳索在腰间收紧，每隔十息，便有规律地轻轻拽动三次，那是他与地面唯一的联系，微弱却坚定。
他全部的感官都绷紧到了极致。耳朵捕捉着任何一丝异响——水滴从头顶石缝落下的滴答声、远处隐约的水流声、还有自己沉重的心跳和压抑的呼吸。目光如炬，紧紧追随着火光照耀的前方。
看到了。
前方不远处，污浊的水面上，漂浮着几缕极其细微的、尚未完全溶解的紫黑色黏液，正随着水波缓缓荡漾，散发出那股特有的腥甜焦糊味。旁边的石壁上，也有一处明显的刮蹭痕迹，黏附着同样的物质。
它果然从这里经过，而且状态极差，连自身的体液都无法完全控制收敛。
陆昭然放缓脚步，几乎是蹑足而行，火把放低，仔细辨认着痕迹的走向。甬道在这里分岔，一条略宽，通向更深沉的黑暗，水声似乎更大些；另一条狭窄逼仄，向上倾斜，隐约有微弱的风流动。
痕迹指向了那条狭窄向上的岔路。
他毫不犹豫，侧身挤了进去。通道更窄了，石壁摩擦着他的肩膀，留下湿冷的印记。那股腥甜味在这里似乎浓郁了一丝。
腰间的绳索再次被规律地拽动。他轻轻回拉了两下，表示一切正常。
继续向上。坡度渐陡，脚下更加湿滑难行。忽然，他听到前方极细微的“沙沙”声，像是有什么东西在粗糙的石面上拖行。
他立刻停下，屏住呼吸，将火把稍稍向后掩藏，只留一点微光照明。
声音消失了。
死寂重新笼罩。只有水珠滴落的声音。
他耐心等待着，感官放大到极限。
片刻后，那“沙沙”声又极轻微地响了一下，带着一种难以言喻的疲沓和艰难。
它就在前面不远，而且动作变得迟缓了。
陆昭然眼神一厉，缓缓从腰间抽出一柄短而厚的柴刀——这是他唯一带入地下的武器。他继续悄无声息地向上移动。
拐过一个弯道，前方景象让他的呼吸猛地一窒。
通道在这里略微开阔，形成一个不大的积水洼地。洼地中央，那团紫黑色的东西正趴伏在那里，剧烈地颤抖着。它的体型似乎又缩小了一圈，仅如土
