她猛地站起身，指尖控制不住地发抖。山间寒风卷着雪沫扑来，吹乱了她鬓边的碎发，也像一把冰刃，瞬间冻僵了她方才还存着一丝暖意的心。
温实初喉头剧烈滚动，目光沉得如寒潭深冰，终是闭了闭眼，咬牙道：“果亲王……已于半月前，薨于滇南。”
“轰——”甄嬛脑中似有惊雷炸响，手中那杯尚温的茶盏“啪”地砸在青石板上，碎瓷四溅。温热的茶水泼在雪地里，像一滩骤然涌出的血，转眼便被寒气吸尽，只留下一圈深色的印记，在皑皑白雪中刺得人眼生疼。她僵在原地，面色刹那间褪尽所有血色，白得与身后的积雪融为一体，唇瓣哆嗦着微张，却发不出半点声音。
“你说什么？”良久，她才勉强启唇，声音轻得像风中随时会断裂的残絮，“你……再说一遍。”
温实初双腿一软，重重跪于雪地，积雪瞬间浸透了他的衣袍。他垂着头，声音沙哑得如同撕裂的锦帛：“果亲王奉旨查勘滇南水道，行至澜沧江时，突遇山洪暴发，所乘舟船当场倾覆……尸身……至今未能寻得。朝廷已颁下讣告，陛下追封其为果亲王，赐谥‘恭毅’。元澈晋封贝勒，玉隐……亦被册封为果亲王嫡福晋。”
“不可能！”甄嬛猛地从地上弹起，脚步一个踉跄，若非及时扶住廊柱，早已跌坐在雪地里。“他答应过我的……他亲口跟我说，一个月就回来！他从来不会失信于我！他怎会……怎会……”她语无伦次，声音里满是难以置信的崩溃，指尖深深掐进掌心，鲜血顺着指缝渗出，滴落在雪地上，晕开点点猩红，像极了寒冬里孤绝绽放的红梅，带着触目惊心的悲恸。
槿汐连忙上前，含泪扶住她颤抖的身躯，声音低得如同蚊蚋，却字字带着哭腔：“娘娘……奴婢早觉得京中气氛不对劲。这几日宫里到处挂着素幡，宫门处静得吓人，连半点乐声都听不到……一开始只当是太后国丧，礼制本就该这般哀肃，就算规矩上严了些，也只当是陛下重孝道。可……可如今看来，哪里只是国丧那么简单啊……奴婢心里揣着疑虑，却不敢乱说，更怕这些事扰了你的心，这才……这才一直没敢告诉你……”
甄嬛浑身控制不住地发抖，空洞的目光望向南方——那是允礼远去的方向，是她日夜期盼的方向。雪无声地落着，天地间一片纯白，仿佛整个世界都在为逝去的人披麻戴孝。她忽然低低地笑了起来，笑声凄厉婉转，如冰面骤然碎裂的声响，惊得寒林中的宿鸟四散飞逃。“他走的时候，我没能去送；他死的时候，我竟然不知道……我甄嬛，一直自负聪明，心思缜密，到最后，却连他最后一面都见不到……连他是怎么死的，魂魄飘向了哪里，都不知道……”
她猛地转过身，一把抓起廊下那件玄色狐裘——那是允礼留下的唯一念想，还残留着他身上的温度。她将狐裘紧紧抱在怀里，仿佛抱住了允礼最后的气息，随即“咚”的一声跪倒在雪地里，仰面望着漫天飞雪，任凭雪花落满头顶、染白鬓发，如同穿上了一身洁白的孝服。“允礼！允礼——！你骗我！你说过一个月就回来，回来和我一起看雪，可你……可你却去了黄泉！你答应我的……你亲口答应我的啊——！”
哭声穿云裂石，响彻凌云峰巅，似要撕开这沉沉天幕，唤回那远去的魂灵。
雪，下得更急了，如天穹垂泪，纷扬成殇。
温实初跪于雪中，望着她悲绝之态，心如刀绞，却再不敢劝。他知道，这一声“允礼”，是她此生再难愈合的伤，是藏在骨血里的痛，是从此夜夜无眠的寒。
甄嬛突然起身，摇摇欲坠的身子如风中残絮，面色惨白如雪，唇无血色。她一手扶住廊柱，指尖极度用力到泛出青白，另一手紧捂胸口，喉间翻涌，欲作呕，却极力忍住，仿佛连这生理的反应都成了对她的羞辱与折磨。
温实初见状心头猛地一揪，快步上前扶住她摇摇欲坠的身子，三指急切地搭上她腕间脉息，凝神细探。初时只觉脉象虚弱紊乱，是连日悲恸、忧思过度所致，可指尖再往下沉，那细微却清晰的滑脉竟跳了出来，如滚珠落玉盘般分明——他瞳孔
