雪狼城的内里，远比其粗犷的外表更加错综复杂。巨大的岩石建筑鳞次栉比，彼此挤压，形成一条条狭窄、阴暗、终年不见阳光的巷道。积雪被踩踏成黑色的冰泥，混合着不明的污物，散发出难闻的气味。空气中除了固有的混乱气息，更多了一种无形的、紧绷的张力，仿佛无数暗流在平静的表象下汹涌碰撞。
陈七童背负着巴图，与顾青囊穿梭在如同迷宫般的街道中，刻意避开那些人群熙攘的主干道。顾青囊凭借着老道的经验，在七拐八绕后，终于在一处靠近城墙根、相对僻静的角落，找到了一家名为“冻土之息”的低矮客栈。客栈由厚重的青黑色岩石垒成，门口挂着一块被风雪侵蚀得模糊不清的木牌，透着一股生人勿近的冷清。
客栈老板是个独臂的枯瘦老者，脸上带着一道狰狞的疤痕，眼神浑浊却带着一种看透世情的冷漠。他瞥了一眼重伤昏迷的巴图，又扫过气息内敛却让人不敢直视的陈七童，什么也没问，只是伸出仅存的手，比划了一个数字。
顾青囊默默付了钱，要了最里面、相连的两间石屋。
石屋内陈设简陋，只有冰冷的石炕、一张粗糙的木桌和几个树桩充当的凳子，寒气透骨。但胜在足够隐蔽和安静。
将巴图小心安置在石炕上，顾青囊立刻开始全力施救。他取出随身携带的、所剩不多的银针和药膏，手法娴熟地为巴图清理伤口，续接断裂的经脉，又以自身温和的木属性元气，小心翼翼地滋养着巴图近乎枯竭的生机。整个过程持续了将近一个时辰，顾青囊额头已见汗珠，巴图的呼吸虽然依旧微弱，但总算平稳了下来，暂时脱离了生命危险。
“外伤和经脉之损，老夫已尽力。但他强行催谷，伤及了生命本源，非寻常药物能补。”顾青囊擦着汗，脸色凝重，“需要真正的天材地宝，或是……蕴含磅礴生机的特殊力量。”
陈七童沉默地点了点头。他走到炕边，再次将手搭在巴图腕脉上，这一次，他尝试调动那盏螺旋魂灯中，属于冰魄之力的、蕴含着“生”之寒意的一面。一股精纯而温和的幽蓝能量，如同初春融化的雪水，缓缓注入巴图体内。
效果立竿见影。巴图灰败的脸色以肉眼可见的速度泛起一丝红润，那深入骨髓的阴寒邪气被这股同源却更高阶的生机寒意驱散、消融，破碎的生命本源仿佛得到了最本源的滋养，开始极其缓慢地自我修复。
顾青囊看得眼中异彩连连，他能感觉到陈七童渡入的那股力量的非凡，那绝非普通冰系灵力，其中蕴含的古老生机意韵，让他都感到心悸。
“有此力量温养，巴图的命算是暂时保住了。但若要彻底恢复，甚至因祸得福，还需要一些外物辅助，固本培元。”顾青囊沉吟道，“老夫需要出去一趟，采购些药材，顺便打探一下城内的消息。”
“小心。”陈七童只说了两个字。他知道，在这龙蛇混杂的雪狼城，任何打探都可能引来不必要的麻烦。
顾青囊离开后，石屋内只剩下陈七童和昏迷的巴图。他盘膝坐在另一张石炕上，并未立刻沉浸于修炼，而是将心神沉入体内，仔细审视着那盏奇异的螺旋魂灯，以及与之平衡共生的寂灭本源。
筑基期的力量浩瀚而稳定，但他能感觉到，这远非终点。狼神本源的融合，更像是为他打下了一个前所未有的坚实基础，而真正的道路，还需要他自己去开拓。尤其是那寂灭本源，虽然暂时平衡，但其本质的毁灭性并未改变，如同一柄悬于头顶的双刃剑，运用得当是杀敌利器，稍有差池便是反噬己身的灾祸。
他需要尽快熟悉并彻底掌控这份力量，同时，也需要了解更多关于北疆，关于“圣教”，关于墨无涯口中那“幽冥洞开”的信息。
时间在寂静中流逝。窗外，雪狼城的喧嚣仿佛被厚厚的石墙隔绝，只余下隐约的、如同背景噪音般的模糊声响。
约莫过了两个时辰，房门被轻轻推开，顾青囊回来了。他的脸色不太好看，带回来的药材也只有寥寥几味，品相普通。
“情况比想象的复杂。”顾青囊关好门，压
