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张老汉含恨离去,当夜投河自尽。赵老蔫得知后,不以为意,只道:“穷酸老儿,自寻短见,与我何干?”
此事传到蛇仙耳中,蛇仙叹道:“我本念他救命之恩,助他脱贫,不料富贵迷人眼,竟变得如此刻薄。”
次年清明,赵老蔫照例上山祭拜蛇仙,却见洞口紧闭,门上贴一黄符,上书四句偈语:“救困本为善,富贵却生恶。若不悔改过,金银化成石。”
赵老蔫心中不安,回家一看,家中金银果然都变回了石头。他这才恍然大悟,痛哭流涕,连夜上山跪在洞前忏悔。
三日后,洞门方开,蛇仙现身道:“你虽知错,但已害人性命,不可不罚。今后你需赡养张老汉一家老小,自己重操旧业,采药为生。若真心向善,十年后再来见我。”
赵老蔫回家后变卖家产,厚葬张老汉,将其家人接来自家照料,自己又背起药筐上山采药。起初乡邻皆嘲讽他“富贵一场空”,但见他一坚持便是三年,风雨无阻采药济贫,渐渐改变看法。
这年山里闹瘟疫,赵老蔫不顾安危,上山采药救治乡民,自己却染病倒下。弥留之际,忽见绿衣蛇仙来到床前,喂他一颗丸药:“你已真心悔过,瘟疫当前舍己为人,功德圆满。今日我便度你成仙,可愿随我修行?”
赵老蔫服下丸药,病体顿愈,却摇头道:“仙家好意心领,但我尘缘未了,张老汉的孙儿尚未成人,乡里疾苦仍需医治。恳请仙家许我留在人间,行医济世。”
蛇仙闻言大笑:“善哉!昔日贪财的赵老蔫,今日竟能舍仙道而择人道,这才是真修行!”
自此,赵老蔫成了靠山屯的神医,活到九十九岁无疾而终。据说他死后,有人看见一条独脚蛇和一位青衣老者并肩入山,想必是蛇仙接他修行去了。
而那王三化成的石像,至今仍立在长白山某个山洞前,警示着贪心不足之人。老辈人说,月圆之夜贴近石像,还能听到里面传来懊悔的哭泣声呢。
这正是:仙家报恩本为善,人心不足惹祸端。点石成金终是幻,行善积德才是真。
