长白山脚下有个靠山屯，屯子里住着个张老疙瘩。这张老疙瘩四十出头，是个跑山的老手，平日里上山采药打猎，胆大心细，是屯子里出了名的能人。
这年秋天，张老疙瘩照例上山采五味子。日头西斜时，他已采了大半筐，正待下山，忽见不远处草丛晃动，定睛一看，竟是只少见的黄皮子，毛色金黄，在夕阳下泛着油亮的光。
张老疙瘩心下稀奇，这黄皮子见人非但不躲，反而人立而起，两只前爪抱在一起，朝他一拱一拱地作揖。
“好个灵性的东西！”张老疙瘩笑道，从怀里摸出块干粮掰下一小块扔过去。那黄皮子也不客气，接过来三两口吃了，又朝他作了个揖，这才转身窜入草丛不见了。
张老疙瘩没当回事，哼着小调下了山。谁知第二天一早，他家院里就闹腾开了。
“张老疙瘩！你给我出来！”天刚蒙蒙亮，门外就传来村长赵老六的吼声。
张老疙瘩披衣出门，只见赵老六叉腰站在当院，脸色铁青：“你昨儿个下山是不是碰见啥了？”
“没碰见啥啊，就采点五味子...”张老疙瘩一愣。
“放屁！”赵老六骂道，“昨儿夜里我爹托梦了！说他在下面缺衣少食，让你赶紧备下三牲祭品，明日午时送到西山老林子口的歪脖子松树下！”
张老疙瘩听得一头雾水：“六叔，您爹都过世三年了，咋突然给我托梦？”
“我哪知道！”赵老六没好气道，“我爹说了，就认你！别人送的不要！你要不送，他就夜夜来找你唠嗑！”
张老疙瘩心里直犯嘀咕，但看赵老六不像开玩笑，只好应承下来。第二天，他真就备了鸡鱼猪头，按吩咐送到歪脖子松树下。说来也怪，他刚摆好祭品，一阵旋风卷过，那些东西眨眼就不见了。
本以为这事就这么过去了，谁知过了七八天，屯东头的李寡妇又找上门来，哭哭啼啼地说她死去的丈夫托梦，指名道姓要张老疙瘩送祭品。
接着是屯西的王老汉、前年淹死的小柱子...不出半个月，屯子里七八户人家都接到了亡魂托梦，都要张老疙瘩送祭品。
张老疙瘩心里越发觉得不对劲。这日他又备了祭品，说是给王老汉送，实则多了个心眼。他提前跑到西山老林子，爬上一棵大树藏着。
午时一到，只见一只黄皮子窜到祭品前，人立而起，前爪合十拜了三拜，那祭品竟肉眼可见地干瘪下去，像是精华被吸走了一般。随后那黄皮子打了个饱嗝，身子一抖，竟变成了王老汉的模样，大摇大摆地朝屯子方向去了！
张老疙瘩惊得差点从树上掉下来！这下他全明白了——根本不是亡魂索祭，是这黄皮子精在捣鬼！
他连夜去找屯子里最年长的乔老太。乔老太九十多了，耳不聋眼不花，年轻时当过出马弟子，对这些山精野怪的事门儿清。
“乔奶奶，您可得帮我拿个主意！”张老疙瘩把所见所闻一五一十说了。
乔老太眯着眼听了半晌，磕了磕烟袋锅子：“这是遇上‘冒名索祭’的黄皮子了。这畜生修炼有些火候，能窥人记忆，幻化人形，但道行还不够，需借活人祭祀来提升修为。”
“那咋办？总不能一直让它骗吃骗喝吧？”张老疙瘩急了，“再说它幻化成亡魂模样在屯子里转悠，谁知道要干啥坏事！”
乔老太沉吟片刻：“这般...你下次祭祀时，在祭品里塞上些朱砂。黄皮子属阴，最怕朱砂阳气。等它现原形，你拿这红绳套它。”说着从炕柜里摸出一束浸过黑狗血的红绳。
第二天，果然又有刘家媳妇来说她难产死的姐姐托梦。张老疙瘩不动声色地应下，按乔老太的吩咐准备了祭品，悄悄在里面塞了朱砂。
午时，西山老林子口。张老疙瘩摆好祭品后躲到树后。不一会儿，那只黄皮子如期而至。它像前几次一样人立而起，对祭品拜了三拜，然后大口吸食起来。
突然，它身子一僵，猛地抽搐起来，“嗷”地惨叫一声，原地打滚。只见它身上冒出阵阵青烟，
