之际，周文怀怀中的石印飞射而出，龟钮暴涨如磨盘，硬生生挡住禅杖。屃赑精现出原形——巨龟负碑，碑文流转金光。
“屃赑镇水，邪祟退散！”碑文离体飞出，如金网罩住妖道。女鬼卷起水龙卷，将妖道拖入池底。惨叫过后，池水复归平静，只剩半截禅杖浮在水面。
晨光熹微时，周文澜见池边站着白衣女子，周身水汽氤氲，却不再阴森：“多谢先生助我超脱。妖道虽除，然河神怨气未消，恐再生祸端。”
屃赑精变回老者形态，虚淡许多：“当年填池毁庙，河神信仰断绝，故生怨怼。需得重建小祠，以香火化解。”
周文澜说服李员外，在花园角落建了座小神龛，奉河神牌位。说来也怪，自此宅中安宁，小公子身体日渐好转。李家上下待周文澜如上宾。
三月后乡试，周文澜携石印赴考。屃赑精夜托一梦：“吾使命已毕，当离矣。君命中本无功名，然积德行善，已转运势好自为之。”
醒来时石印龟钮裂开细纹，再无灵光。周文澜怅然若失，却觉文思澄明，下笔从容放榜时竟中举人。
后来他在河神小龛旁立了块石碑，碑座刻石龟负碑，时常清理洒扫。有人说夜半常见驼背老者与白衣女子对弈池边，见人则隐。
周文澜官至学政，每年清明必返李宅，在碑前洒酒三杯。有好奇者问及碑文来历，他只笑说：“故人相助，不敢相忘。”
至于那方裂开的石印，一直压在他的书案上。后来的某个月夜，新来的小婢女路过书房，恍惚见个驼背老人在教公子写字，惊叫出声。众人来看时，唯有月光满室，镇纸静卧案头，龟甲纹路间似有墨迹流转。
