眼神变得迷茫起来，手中的烧火棍“咣当”落地。
“你、你使的什么妖法？”王腊梅结结巴巴地问。
胡三爷淡淡道：“非是妖法，是让你瞧瞧自己的本来面目。”说罢将铜镜递到王腊梅面前。
王腊梅往镜中一看，吓得尖叫一声。镜中哪是她平日模样，分明是个青面獠牙的夜叉！她揉揉眼再细看，镜中又恢复正常，但方才那恐怖影像已深印脑中。
胡三爷收起铜镜，道：“善恶终有报，天道好轮回。你若再不改过，必遭天谴！”说罢推车离去。
王腊梅呆立半晌，竟破天荒没有继续打骂。杨万石和小虎面面相觑，不知这胡三爷使的什么手段。
说来更奇，自那日后，王腊梅的脾气竟真收敛了些。虽然依旧刁蛮，但不敢再对丈夫和侄子大打出手。杨万石暗自庆幸，对胡三爷越发敬重。
转眼开春，胡三爷在杨家庄租了间小屋暂住，与杨万石往来更加密切。这日，胡三爷请杨万石喝酒，酒过三巡，问道：“杨兄可知我的来历？”
杨万石摇头。胡三爷笑道：“实不相瞒，我非寻常商贩，乃是关外胡家弟子，专修人间善恶之事。”
杨万石惊问：“莫非是保家仙胡三太爷一脉？”
胡三爷点头：“正是。那日我路过此地，见你家宅怨气冲天，故停留察看。你那夫人王氏，前世本是山中一头母熊，修行百年得了人形，但凶性未改。若任其作恶，恐遭天诛，连带你家门不幸。”
杨万石听得目瞪口呆，半晌才道：“这可如何是好？”
胡三爷道：“解铃还须系铃人。我有一计，可试其心性，若她尚有善念，或可教化；若冥顽不灵，只好另作打算。”
过了几日，胡三爷称有事远行，将货郎车寄存在杨家。临行前，他交给杨万石一个小布囊，嘱咐道：“若家中生变，可打开此囊。”
果然，胡三爷一走，王腊梅故态复萌，变本加厉地欺压丈夫和侄子。这天她竟要将小虎卖给过路的人贩子，杨万石跪地苦求无效，忽然想起胡三爷留下的布囊，忙打开来看。
布囊中有一黄符和一行小字：“焚符呼我三声，急难立至。”
杨万石依言行事，焚符默念。不到一炷香工夫，胡三爷竟飘然而至，仿佛早已等在附近。
胡三爷听罢缘由，长叹一声：“看来此妇不可救药了。”说罢从袖中取出一枚丹药，让杨万石服下。
杨万石服药后，只觉一股热气从丹田升起，突然挺直腰板，眼中精光四射，仿佛变了个人。他大步走进屋内，见王腊梅正揪着小虎的耳朵要往外拖，便大喝一声：“泼妇住手！”
这一声如雷贯耳，震得王腊梅一愣。她转头见丈夫神色威严，竟不由自主松了手。
杨万石厉声道：“我忍你多年，不料你竟狠心要卖亲生侄子！今日若不断你恶念，我杨门家风何存？”
王腊梅回过神来，抄起扫帚扑来：“反了你了！敢跟老娘耍横！”
说时迟那时快，胡三爷悄然出现在门口，手中拂尘一挥，王腊梅顿时定在原地，动弹不得，只有眼珠咕噜乱转，满含惊恐。
胡三爷对杨万石道：“杨兄，今日我便替你行家法，你可舍得？”
杨万石毅然道：“但凭胡兄处置！”
胡三爷取出一根红绳，拴在王腊梅手腕上，口中念念有词。只见王腊梅浑身颤抖，渐渐缩成一团，最后竟变成一头黑毛母熊，趴在地上低声哀嚎。
杨万石和小虎看得目瞪口呆。胡三爷道：“不必害怕，这只是让她现出原形，消磨凶性。”说罢取来铁链，将母熊拴在院中枣树下。
自此，杨家多了一头黑熊，而王腊梅“回娘家养病”的消息传遍了杨家庄。
说来也怪，这黑熊初时暴躁，常欲挣脱铁链伤人。但胡三爷每日前来念经教化，杨万石和小虎也好生喂养，它渐渐温顺起来。尤其对小虎，竟表现出母性般的关爱，常让他倚在身边读书习字。
半年后的一天深夜，
