晚星笑着答应，挂了电话后，心里满是感慨——当年那个和她一起在夜校苦读、只比她大三岁的学长，如今也在深圳站稳了脚跟，两人都从曾经的困境里走了出来，这份情谊格外珍贵。
放下手机，林晚星的目光落在通讯录里“电子厂旧友”的分组上——里面存着李梅、刘芳、赵倩的号码。1997年，是表哥张强帮她找的市电子厂工作，她刚进厂时什么都不会，手指被烙铁烫得全是水泡，是同宿舍的李梅手把手教她贴电阻、调机器，刘芳每天帮她占食堂的热乎饭菜，赵倩陪她一起加夜班、在宿舍里分享偷偷藏起来的零食，三人像亲姐姐一样照顾她。林晚星先给李梅打了电话，李梅现在在老家县城开了家小超市，听到消息后，语气里满是激动：“晚星！你太厉害了！还记得1997年咱们在电子厂，你每天晚上躲在被窝里用手电筒背单词，我说‘你这姑娘心劲儿足，肯定能跳出流水线’，现在真的做到了！龙华三中可是重点中学啊，你这7年没白熬，以后就是大城市的老师了，我真为你高兴！”
接着是刘芳，她现在在东莞开了家服装店。“晚星，我刚整理完夏季的新款，你这消息一来说，我瞬间觉得浑身都有劲儿了！”刘芳笑着说，“1997年底你说要去深圳找表叔，我还偷偷给你塞了五十块钱，怕你路上饿肚子，没想到你一路闯过来，从餐厅服务员做到夜校学员，再到重点中学老师，你这16年的努力，我们都看在眼里，以前你总说‘怕自己赶不上别人’，现在你已经走得比好多人都远了！”
最后打给赵倩时，赵倩正在老家的幼儿园带孩子做手工，听到消息后，声音里带着一丝哽咽：“晚星，太好了……还记得年你说想读书，工头骂你‘女孩子家读什么书，不如好好干活’，你还跟我们说‘我不想一辈子在流水线上重复同一个动作’，现在你真的做到了。这7年，你吃了多少苦啊——在餐厅端盘子到半夜，手都磨出了茧子；在夜校学到眼睛发红，第二天还得早起上班；在书店边整理书架边背课文，连吃饭都抱着书……现在终于有了好结果，太不容易了。我家孩子明年就要上初中了，要是能遇到你这样的老师，我做梦都能笑醒！”挂了赵倩的电话，林晚星的眼眶也有些湿润——年到2003年，7年的时光里，是这些朋友的陪伴和支持，让她在无数个想放弃的夜晚，又重新拿起了书本。
刚放下手机，表哥张强的电话就打了进来。张强是她舅舅的儿子，年要是没有他托关系，她根本进不了离家近、工资相对稳定的电子厂；后来她不想一辈子待在流水线，提出要去深圳时，也是张强主动联系了在深圳做建材生意的表叔王建国，反复叮嘱“一定要帮我妹妹找个安稳的活儿”。“晚星，听我妈说你有好消息要告诉我？”张强的声音带着熟悉的爽朗。林晚星笑着说：“表哥，我考上深圳龙华第三中学了，初一语文老师！以后咱们在深圳就是‘邻居’了，想蹭你做的红烧肉随时去！”“好！好！太好了！”张强的语气里满是骄傲，“我就知道你这孩子有出息！1997年我带你进电子厂，看你总在休息时看书，就觉得你跟其他女孩不一样，眼里有光。现在你进了重点中学，这16年的努力没白费，表哥也为你开心。周末我让你表嫂做你爱吃的红烧肉，咱们一家人好好聚聚！”
提起表叔王建国，林晚星心里满是感激——1998年初，她从电子厂离职去深圳，刚下火车就慌了神，是王建国骑着自行车来接她，把她安顿在自己家附近的出租屋，还很快帮她找到了餐厅的工作，特意跟老板娘梅姐叮嘱“这孩子是我老家亲戚，家里不容易，你多照顾点”。林晚星想了想，又给梅姐打了电话。梅姐的餐厅还开在原来的巷子里，这些年林晚星有空就会去看看她，帮她擦擦桌子、端端盘子。“梅姐，跟您说个好消息，我考上深圳龙华第三中学了，以后就是老师了！”林晚星笑着说。“哎哟！我的乖姑娘！恭喜恭喜啊！”梅姐的声音里满是欣慰，还带着点哽咽，“1998年你在我这儿打工，每天下班都抱着本书坐在角落里看，我跟你说‘姑娘，好好学，姐给你留门，晚点儿走没关系’，你还总跟我客气
