鸟嘴面具人回答，“我正好也要过去，一起走吧。”
他示意另一个同伴继续喂鸟，然后领着法尔纳塞和塞尔比高继续下楼。离开那片阳光时，法尔纳塞忍不住又回头看了一眼，那两个怪人和一群乌鸦，在光里构成一幅荒诞却又自洽的图画。
三人在楼梯间沉默地行走，只有脚步声在空旷的石壁间回荡。突然，鸟嘴面具人停下脚步，转过身面对法尔纳塞，面具下的目光似乎在审视她。“你刚才，是被吓到了吗？”他问，“是被我们和鸟嬉戏的样子吓到，还是……被我们本身的样子吓到了？”
法尔纳塞一时语塞，她确实感到了某种不适，却又难以名状，只能含糊地摇头否认。
面具人似乎看穿了她的心思，他继续说道：“他们都是好人。我们这些人，因为容貌，从小就备受欺凌。要么被赶出村子，要么被卖进马戏团当怪物展览，要么就只能躲在森林里，像野兽一样活着。”
他顿了顿，看着法尔纳塞脸上难以掩饰的疑虑，伸手解开了面具的搭扣。随着面具被取下，一张年轻而英俊的面孔显露出来，五官端正，甚至称得上俊美，与他行刑人的身份和那怪异的面具形成了剧烈的反差。塞尔比高的眼睛不易察觉地睁大了一瞬。
年轻人又摘下覆盖到手肘的长手套，露出苍白的手臂和手掌。“请仔细看。”他提醒道，然后缓缓将手伸进旁边窗户投射进来的一缕阳光中。
几乎是立刻，他手背的皮肤就像被沸水烫过一样，迅速泛红、起泡、甚至开始溃烂，发出细微的滋滋声。法尔纳塞下意识地后退了半步，胃里又是一阵不适。
“天生的怪病，”年轻人收回手，重新戴上手套，语气平静，“只要被阳光照到，皮肤就会像这样烂掉。身体也很孱弱，如果没有这面具隔绝空气里的病菌，我恐怕活不过三天就会染上重病。”
他重新戴上面具，声音又变得沉闷起来：“我被所有人排斥，被整个世界排斥。那时候，我一边诅咒这个世界，一边躲在路边的树洞里，等着自己烂掉、病死。”
他的声音里里带着一丝不易察觉的自嘲，“就在那时，我遇到了摩兹古斯大人。”他顿了顿，似乎在回忆当时的场景，“他毫不嫌弃地抚摸着我溃烂的皮肤，对我说：‘神啊，我感谢这种相逢和命运！’”
“然后，他用自己的法衣包裹住我，不让阳光继续伤害我。”年轻人的声音微微颤抖，带着一丝狂热，“摩兹古斯大人当着所有人的面说：‘或许人们会叫你们恶魔或怪物，但他们错了。因为在神的教典里，并没有规定像你们这样的人不能存在。我反而觉得，你们以这样的姿态出生，是神赋予你们的命运。你们是被命运选中的人，你们要信仰，还要有尊严！’”
他深吸一口气，仿佛要将那份激动重新压回心底：“那个场景，对我来说，简直是……是救赎。”年轻人抬起头，透过鸟嘴面具的镜片，法尔纳塞仿佛能看到他眼中的泪光。
“我不喜欢现在的工作，”他的声音低沉下来，“我被人疏远、厌恶、畏惧。我也不喜欢伤害别人，哪怕是那些罪人。有时候，我甚至觉得自己真的要变成怪物了……”
说完，年轻人重新戴好面具，遮住了那张俊美却又饱受折磨的脸。“或许，不戴上这面具，我就无法对别人做出那些事情。”他轻轻地说，然后转过头，看向窗外那片明媚的阳光，眼神复杂难明。塞尔比高挠了挠头，似乎想说些什么，但最终还是选择了沉默。空气重新变得沉重起来，压抑得让人喘不过气。
法尔纳塞默默地跟在面具人身后，心中的震动难以平息。她开始怀疑，自己一直以来坚信的信仰，是否真的能够解释眼前的一切。
