砌的高塔，看似坚固实则脆弱不堪。”凌昊收回感知，低声对小雅说道。
他似乎已经预见到了某种必然的结局。
果然，在他们离开铁砧营地外围，向着更南方行进了大半天，在一处可以俯瞰铁砧营地部分区域的丘陵地带稍作休整时，异动发生了。
另一支大约二三十人的队伍，如同幽灵般从另一侧的废墟中悄然现身。这些人身上的衣物更加破烂不堪，几乎衣不蔽体，长期营养不良使得他们个个面黄肌瘦，颧骨高耸。但与他们孱弱身体形成鲜明对比的，是他们眼中那股如同饿狼般的狠厉、决绝，以及一种被逼到绝境后才会爆发出的、不顾一切的疯狂。他们携带着五花八门的武器，从锈迹斑斑的砍刀、磨尖的钢筋，到几支老旧的猎枪和自制的手弩，无声无息地利用着残垣断壁和枯败的植被作为掩护，朝着铁砧营地防御相对薄弱的后墙区域快速潜行。
“是失去家园的流民？还是……其他营地的袭击者？”小雅瞬间警惕起来，身体微微绷紧，下意识地看向了凌昊。这支队伍散发出的那种破釜沉舟的气息，让人心悸。
凌昊目光沉静，示意小雅收敛气息，隐藏好身形。他们如同两块沉默的岩石，匍匐在丘陵的背坡，冷静地俯瞰着下方即将上演的冲突。这并非他们选择的战场，他们也无意介入。这仅仅是新时代背景下，为了争夺有限的生存空间、宝贵的物资、乃至虚无缥缈的权力，而必然会发生、并且正在不断发生的冲突的一个微小缩影。
袭击在午后阳光最刺眼的时刻骤然爆发！
那支队伍显然对铁砧营地的布防情况有所了解，甚至可能内部有接应或者进行了长时间的侦察。他们选择了守卫交接班时一个短暂的空隙，以及一段因为地形原因而巡逻密度较低的后墙。随着一声尖锐的哨响（或许是某种信号），袭击者们如同决堤的洪水，发出疯狂的呐喊，从藏身处一跃而出，用炸药包粗暴地炸开了一段围墙，然后悍不畏死地向着缺口发起了冲锋。
铁砧营地的反应不可谓不快。刺耳的警报声立刻响彻营地，围墙上的哨兵发出了怒吼，原本在营地内休息的武装人员迅速拿起武器，冲向被炸开的缺口。短暂的慌乱之后，这些经过一定训练的守卫展现出了相当的战斗素养。他们依托着工厂内部熟悉的建筑和预先构筑的简易工事，组织起了有效的交叉火力网，拼命阻挡着袭击者的突进。
刹那间，枪声如同爆豆般响起，中间夹杂着猎枪的轰鸣和弓弩发射的破空声。爆炸掀起的尘土尚未落下，呐喊声、怒吼声、中弹后的惨叫声、垂死者的呻吟声……各种声音混杂在一起，打破了荒野午后那死寂的宁静，奏响了一曲残酷的生存交响乐。
凌昊和小雅始终保持着绝对的冷静，如同两个超然物外的观察者。凌昊的目光扫过战场，分析着双方的战术、装备和士气。他看到袭击者们虽然悍勇，但缺乏统一的指挥和有效的协同，更多的是依靠一股血勇之气在冲锋，伤亡速度极快。而铁砧营地的守卫则依靠地利和更好的装备，稳扎稳打，逐步消耗着进攻者的有生力量。他也注意到，营地内部那些普通幸存者，在战斗爆发时，大多惊恐地躲藏起来，脸上充满了恐惧和对未来的茫然，并没有出现同仇敌忾、共同御敌的景象。这无疑印证了他之前的判断——这个营地的凝聚力，是建立在恐惧而非认同之上。
战斗持续了大约半个小时。袭击者们丢下了十几具姿态各异的尸体在围墙缺口内外，最终未能突破守卫们用子弹和刺刀构筑的防线。残余的袭击者见事不可为，发出了不甘而愤怒的嘶吼，带着伤员，如同退潮般迅速消失在废墟之中。
铁砧营地成功守住了，但也付出了不小的代价。围墙被炸开了一个触目惊心的缺口，需要耗费大量人力物力去修复。营地内部也留下了几具守卫的尸体和更多的伤员，空气中弥漫着浓重得化不开的硝烟味、血腥味以及一种劫后余生的压抑气氛。胜利，带着一种惨淡的底色。
“旧的幽灵尚未散去，甚至……变得更加清晰了。”凌昊缓缓站起身，目光平静地掠过那片狼藉的
