备选方案。”
霍沉舟沉默片刻，然后问出最关键的问题：“装置为什么只与你交流？”
苏念辞的眼神闪烁了一下：“因为它识别的是意识特征，而不是肉体。而我的意识...有些特殊。”
她犹豫着是否要全盘托出，但最终还是决定坦白：“装置显示，我的意识中有多个时间线的记忆碎片。这解释了我为什么偶尔会有既视感，甚至预知一些事情。”
霍沉舟震惊不已。多重时间线理论曾是林兆远的疯狂猜想之一，现在却被证实是真实的。
“那你...你还是我认识的念辞吗？”他忍不住问。
苏念辞握住他的手，眼中充满真诚：“我是，沉舟。无论有多少记忆碎片，对你的爱始终是我意识的核心。”
霍沉舟紧握她的手，心中的疑虑稍减。但另一个问题又浮上心头：“装置还说了什么？”
苏念辞的表情变得严肃：“它警告说，林兆远的意识没有完全消失。部分碎片逃逸到了时间流中，可能依附在其他宿主身上。”
这个消息让霍沉舟脊背发凉。如果林兆远还能通过其他方式回归，他们的战斗就远未结束。
就在他们交流时，装置突然再次发出光芒，这次是刺眼的红色。整个岛屿的震动加剧，海面开始泛起不自然的波纹。
“怎么回事？”霍沉舟警觉地将苏念辞护在身后。
苏念辞闭眼感应，面色大变：“有人触发了岛上的防御系统！我们必须马上离开！”
他们冲向小艇，但为时已晚。岛屿周围的海水突然形成一个巨大的漩涡，将游艇和小艇一同吞噬。更可怕的是，漩涡中心不是海水，而是一个发光的隧道入口。
“时空漩涡！”苏念辞惊呼，“有人故意激活了它！”
霍沉舟紧紧抓住她的手：“会发生什么？”
“我们可能会被抛到任意时间点！”苏念辞绝望地看着越来越近的漩涡，“或者更糟，在时间流中彻底迷失！”
在最后关头，霍沉舟注意到装置基座上一个不起眼的凹槽，形状与苏念辞的婚戒惊人相似。
“念辞，你的戒指！”
苏念辞立即会意，摘下戒指按入凹槽。奇迹发生了，漩涡的速度减缓，隧道入口开始收缩。戒指发出柔和的光芒，与装置产生共鸣。
“戒指是钥匙！”她惊呼，“沉舟，你早就...”
霍沉舟摇头：“我不知道，这枚戒指是秦伯伯改造的，他一定知道什么我们不知道的事。”
就在漩涡即将消失时，一个熟悉的声音从隧道中传来：“我们很快会再见面的，亲爱的孩子们。”
是林兆远的声音。
漩涡最终消失，海面恢复平静，仿佛什么都没有发生。但戒指已经与装置融为一体，无法取下。
苏念辞瘫坐在沙滩上，浑身颤抖：“他还在，沉舟。林兆远还在时间流中徘徊。”
霍沉舟蹲下身拥抱她：“但我们还在一起，这就够了。”
黄昏时分，他们利用装置的通讯功能联系了重生者联盟。等待救援时，苏念辞分享了更多从装置获得的信息：时空管理局并非唯一的时空监督组织，还存在其他派系，对时间线的管理有不同的理念。
“装置属于‘观察者’派系，主张最小干预。”她解释，“但还有‘工程师’派系，主张主动塑造时间线；以及最激进的‘清道夫’派系，主张消除所有异常点。”
霍沉舟意识到，他们可能卷入了一个比想象中更加复杂的权力游戏。
救援直升机抵达时，夕阳将海面染成血红色。霍沉舟帮助苏念辞登机，自己最后回头看了一眼那个装置。在夕阳的余晖中，他似乎看到装置表面浮现出一行字：
“第一阶段测试通过。准备第二阶段。”
当直升机升空，远离小岛时，苏念辞靠在霍沉舟肩上，轻声说：“装置告诉我，我们的孩子将会是第一个自然出生的时空敏感者。”
霍沉舟震
