“尚未。”春桃不敢直言，唯恐她忧心。
她一眼看穿：“你在说谎。”
春桃垂首：“冷十三昨夜送达书信，今日午间已有回音。说是捉到了探子，敌军计划已然败露。”
薛明蕙闭目片刻，轻轻吐出一口气。
“好。”她说，“只要他们准备好了就好。”
她欲将帕子收回袖中，手却僵硬无力，帕子落地，她未去拾。
谢珩归来时，天已漆黑。他推门而入，肩上换了新绷带，气色较清晨略好。见她独坐灯下，面色苍白如纸，唯双眼明亮得惊人。
他走过去，在她面前蹲下。
“你又用了血纹？”他问。
她不答，只伸手抚上他的脸，指尖冰凉。
“别死。”她说。
他握住她的手：“我说过，你护我性命，我守这江山。”
她想笑，唇角刚扬，又咳出一口血，侧头吐在帕上。这一次血量不多，却依旧乌黑。
他盯着那方帕子，忽然问道：“北狄王胸前的狼纹，是你梦中所见？”
她点头：“不止一次。”
“那你告诉我，他何时到来？”
“三日后。”她声音渐弱，“寅时初，风自北方起。”
他起身走到窗前，拉开一条缝隙。风吹进来，带着干燥的寒意。
他回头望她：“那你好好睡一觉。等我回来，给你带他的狼牙挂坠。”
她未语，只是静静望着他。
他转身欲走，却被她叫住。
“谢珩。”她唤他名字。
他停下脚步。
“若那一箭再偏两寸……”她顿了顿，“你会死在我看不见的地方。”
他折返回来，再次蹲下，额头抵住她的额头。
“不会。”他说，“我一定会让你看见。”
她闭上眼，轻轻靠在他肩上。
他抱着她静坐片刻，而后缓缓将她扶回榻上，替她盖好披帛。
临出门前，他对春桃低声交代：“熬药时多加半钱黄连。”
春桃点头应下。
他转身离去。
冷十三已在院门口等候，低声问：“真要去？”
“不去，谁替她挡这一刀？”他说完，抬脚前行。
冷十三紧跟其后。
两人身影渐渐隐没于长廊尽头。
屋内，薛明蕙睁开双眼，望着头顶帐幔。她抬起手，看着指尖残留的血痕。
忽然，她坐起身，抓过纸笔，再度开始作画。
这次她画的是城楼，楼下尸骸堆积，中央立着一名黑袍之人，手持断矛。
画至中途，笔尖骤停，墨珠滴落纸上，缓缓晕开。
她盯着那团墨迹，呼吸渐重。
门外传来脚步声，由远及近。
她未抬头，只将画纸揉成一团，掷入烛火。
火焰猛然跃起，瞬间吞噬纸团，烧成灰烬。
