风停了，残月从云层中探出头来，冷冷地洒在一口枯井上。
薛明蕙倚着井沿，掌心紧攥着一枚狼牙坠子，已被血浸得湿滑。
她一动不动，也未抬头，只悄然将目光移向旁边的草丛——那里蹲着一个灰衣人，左腿微跛，正慢条斯理地收回一块布巾。他小腿处闪过一丝金属寒光，快得如同错觉。
她忽然想起半年前醉仙楼外的一幕：谢珩的马车刚过朱雀街口，一名护卫从暗巷走出，左脚落地时发出极轻的一声“咔”，像是机关咬合。
当时她以为是旧伤所致，如今细想，那人行走时始终偏重右腿，左足轻轻点地，根本不是瘸，而是腿中藏了机关。
眼前这人，正是青崖。
破庙里传来一声细微的铁器轻响，似刀出鞘。她瞳孔骤缩，全身绷紧。透过窗缝望去，匪首已站在薛明远面前，短刀抵住他的喉结，缓缓下压，划出一道细细的血痕。
“再等半炷香。”那人低语，“无人来救，便割你舌头。”
薛明远拼命挣扎，口中塞着布团，只能发出呜咽般的闷吼。他双目赤红，脖颈青筋暴起，整个人几乎要撞向柱子。
薛明蕙指甲深陷掌心，强迫自己冷静。她早知绑匪不会留活口，今日必有一战。但她不能等，更不能眼睁睁看着兄长受辱。
她悄悄摸出袖中的小绣囊——靛蓝布面，角上绣着一朵褪色的海棠花。
这是她平日装药粉的小袋，如今只剩最后一点萤石粉。曾用它识破北狄死士图腾，也在鬼市借其显影密信残字。这一次，仍要靠它救命。
她将绣囊捏于指尖，另一手悄然握住一根银针。针尖泛着幽蓝，是丫鬟春桃依她方子调制的麻药，见血封穴，三息之内使人动弹不得。
庙内忽传一句：“外面有人？”
守门匪徒猛然回头，朝门口张望。
薛明蕙立刻伏低身子，屏住呼吸。只见那匪徒走到门边查看，骂道：“风太大，吓我一跳。”
话音未落，她手腕轻扬，绣囊飞出。
布袋划出弧线，在空中翻了个身。
距灰衣人尚有三尺，他左腿机关骤然一震，“咔哒”轻响。下一瞬，一道黑影自小腿激射而出，快如闪电，直穿绣囊！
“砰”地一声，布袋炸裂，萤石粉四散飞扬，在月光下一闪，迸出一团刺目的白光！
门口匪徒被强光晃得闭眼后退，连庙中匪首也被迫偏头躲避，刀尖一顿。
就是此刻！
薛明蕙从灌木后疾冲而出，脚步踏在湿泥上无声无息。她绕至匪首身后，右手一扬，银针精准刺入其后颈哑门穴。
那人喉间“咯”了一声，手臂僵直，短刀“当啷”落地。他欲转身，身躯却已不听使唤，膝盖一软，扑倒在地。
她看也不看他一眼，立即奔至柱前，抽出腰间裁衣剪——那是春桃缝衣用的小剪刀，清晨顺手取来的——几下剪断捆缚绳索。
薛明远瘫坐于地，双手紫胀，唇干裂出血。他抬头望她，眼神震惊，嘴唇颤抖欲言，却被她一把按住肩头。
“别出声。”她低声叮嘱，“还有别人。”
话音刚落，角落阴影中猛地窜出一人，长刀横扫而来！
薛明蕙反应极快，拽着兄长侧身翻滚，刀锋擦裙而过，劈入柱中，木屑纷飞。
偷袭者是个瘦高男子，脸上一道疤痕自眉梢斜贯至嘴角。他并未追击，反而退后两步，盯着她冷笑：“你是谁？怎会识破我们的标记？”
她不答，只将兄长护在身后，手中紧握那根断玉簪。簪子冰凉，贴上额际时，头痛稍缓，胸中那股腥甜也压了下去。
“你们手腕上有‘耶律’二字。”她终于开口，声音不大，却清晰可闻，“昨夜送姜汤时，我便看见了。”
那人脸色微变，下意识抚了抚左手袖口。
她继续道：“陶罐打翻后，我在碎片旁撒了萤石粉。你后来翻找时，袖口沾了粉末，火光下一照，痕迹分明。”<
