腥气涌上喉头，她急忙以帕掩口，咳得肩头微颤。
展开帕子一看，血迹比昨夜更多了些，但纹路却愈发清晰，隐隐指向城东方向——又是那座废庙。
她闭目片刻，手指按住额间玉佩。凉意渗入太阳穴，头痛稍有缓解。
这时外头传来脚步声，一名小厮进来禀报：“小姐，成国公府来人了，说要接回世子灵柩，择日下葬。”
她睁眼，淡淡道：“告诉他们，灵柩暂不可动。世子死因未明，须待礼部正式勘验后再议。”
小厮应声退下。
她端坐不动，指尖轻轻摩挲玉佩边缘。谢珩这一招假死，显是为了引蛇出洞。可敌人反应太快，昨夜刺客刚倒，今晨便有人登门验尸，背后必有通风报信之人。
她想起那两名神色异常的府兵，又忆起沈太医提前诊脉、阿史那深夜闯府翻书...所有线索都指向同一物——《边防辑要》。
那本书每隔五日少去一页，究竟是谁在取？取书之人，又欲何为？
正思忖间，春桃再次进来，递上一封密笺。她接过打开，纸上仅有一行小字：“东街米铺，午时三刻，有人取书。”
她凝视良久，方才缓缓折好，收入袖中。
天色渐暗，灵堂重挂白布，守灵的婆子低声诵经。她立于棺旁，指尖再次划过棺木边缘。稻草人仍在其中，谢珩早已悄然转移。她不知他身在何处，却清楚——这场局，才刚刚开始。
她转身欲走，忽闻外头一阵骚动。
帘子被猛地掀开，崔姨娘立于门口，身穿秋香色袄裙，鬓角插着三支点翠金簪，手中捧着一卷白绫。
“明蕙啊，”她声音悲切，“世子已经走了，你一个孤女留在府中，何必受人欺凌？不如随他去了吧，也算全了夫妻情分。”
