可以解释，可以来找我...为何要装疯卖傻，混迹画舫，让所有人都当你是个废物？”
“因为我想活着。”他声音低沉，“也想让你活着。二皇子盯你太久，我只要流露一丝真心，你就会陷入危险。”
她身子一僵。
“我知道你在查生母的事，知道你以血纹预知未来，也知道每用一次，便会折损寿数。”他收紧双臂，“我不敢靠近你，怕一个眼神就会引人注意。我只能装傻，装浪荡，让他们相信，成国公府的世子，根本不配站在你身边。”
她鼻尖一酸，想骂他蠢，想捶他几拳，可手抬到一半，终究轻轻放下。
“那你现在不怕了？”她问。
“不怕了。”他说，“今夜你立于大殿中央，手持染血之箭，满朝文武皆不敢动，你却未曾后退。那一刻我便知道...你不再需要我躲在暗处守护。”
“我是需要你。”她终于开口，声音极轻，“我一直都需要你。”
他身体一震。
她抬起手，指尖轻轻抚过他眼角的细纹。那是五年装疯卖傻的印记，是无数个夜晚研读兵法、绘制地图时悄然刻下的岁月痕迹。
“我不是为了证明自己能行才拼命。”她说，“我只是怕...等不到你回来，我就先走了。”
他猛地将她搂得更紧，仿佛要将她揉进骨血之中。
远处传来三声更鼓。
夜已三更。
风势渐强，卷着落叶在他们脚边盘旋。她靠在他怀里，终是支撑不住，腿一软，整个人缓缓下滑。
他立刻蹲下扶住她，一手托住她后背，一手探入她袖中，取出那包药粉，捻少许涂于她手腕内侧。
“再撑一会儿。”他说，“回府我给你煎药。”
她摇头：“不想回去。”
“那你想去哪儿？”
“就在这儿。”她靠着他的肩，声音越来越轻，“让我歇一下...就一下。”
他应了一声，不动，任她依偎。两人的影子被月光拉长，交叠在一起，宛如一幅静止的画卷。
她闭着眼，呼吸渐渐平稳。他知道她快要睡着了，不敢轻动。
忽然，她手指微动，攥住了他的衣角。
“簪子...”她喃喃，“别丢了。”
“不会丢。”他将玉簪与琉璃坠一同放入她掌心，轻轻合上她的手，“以后都由你保管。”
她嘴角微微翘起，似是笑了。
他低头看她，额前碎发被风吹乱，遮住苍白的脸庞。血迹干在唇角，像一道褪色的胭脂。
他伸手想擦，却又停住。
让她这样睡吧。
这一路太苦了，哪怕只一刻安宁，他也愿为她守住。
远处宫门传来脚步声，羽林卫正在换岗。火把光影在石阶上跳跃，柱影也随之晃动。
他缓缓抬头，目光落在殿前空地。
方才刺客扑出之处，砖缝间尚残留着一点黑褐色的血迹。香炉旁那名内侍早已不见踪影，只剩被风吹散的香灰。
他眯了眯眼。
那人袖口的银链，他看到了。
狼牙挂坠——北狄王族的标记。
绝非巧合。
他慢慢收紧手臂，将薛明蕙往怀里护了护。
她动了动，未醒，手指却攥得更紧。
他低头，见她掌心的玉簪微微泛光，仿佛吸尽了月华。
