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“你答应过我。”她低声说，“回来之后，别再咳血了。”
话未说完，喉间腥甜再涌。她偏头咳出一大口血，整幅帕子染成深红，血迹纷乱中，边缘隐约显出四个字：水底铁链。
她攥紧帕子，喘息数声：“他不是自己爬上岸的。有人送来，或...是他挣脱了什么。”
青崖沉声道：“北狄有种水鬼，以铁链钩人脚踝。若他在江底被困仍能活命，必是凭一口气冲入暗流。”
“所以他并非顺流而下，而是被冲至此处。”她抬眼望外，“此地近边境，再往北三十里便是敌军哨卡。是谁送他来的？为何放于此处？”
“或许是水流带至此。”青崖道，“此庙依山沟，涨水时常作泄洪口。”
薛明蕙摇头：“不对。草堆新铺，其下干燥，明显有人整理过。他是被人安置在此的。”
她探手入他怀中，摸到一封信，早已湿透黏成一团，字迹不可辨。再往下，触到一小布袋。打开一看，内藏半张焦纸，上有“戌时三刻”“石洞”等字。
“他在记事。”她说，“哪怕濒死昏迷，也在留线索。”
青崖接过细看：“这些字迹不像他惯用手笔，倒像是...左手所书。”
薛明蕙心头一紧。
谢珩素来用右手，非万不得已，绝不换手。
她再看那裂开的玉佩，指尖轻抚缺口。总觉得这道裂痕不止是破损那么简单。
像是一种标记。
又像...封印松动。
“先救他。”她终于开口，“其余，等他醒来再说。”
青崖点头，取出绷带与药膏为他处理伤口。薛明蕙倚柱而坐，一边强压咳嗽，一边注视谢珩的脸。
他的眼皮忽然微动。
她立刻凑近：“谢珩？你能听见吗？”
无回应。
可就在此刻，她手中的玉佩骤然发烫，如火烧般。她惊觉，发现玉面浮出淡淡纹路——与帕上血图相似，唯多了两字：
“勿信。”
她怔然。
是谁在提醒她？
她望着昏迷之人，心跳加快。
青崖包扎完毕，抬头问：“接下来如何？”
“原路返回太慢。”她说，“你去寻最近驿站，调一辆封闭马车来。我留下守着他。”
“可你的身子...”
“我无碍。”她打断，“快去。”
青崖迟疑片刻，终是起身离去。
庙中只剩她一人。
风穿破窗，烛火摇曳。她挪到谢珩身旁坐下，将玉佩放入他掌心，再用自己的手覆上去。
“你说过要护我周全。”她轻声道，“如今，轮到我了。”
话音刚落，他手指忽地收紧，猛地攥住她的手腕。
她惊退欲抽手，却听他唇瓣微启，吐出两字：
“快走。”
