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百官已然列队。三皇子立于高台之上，准备宣布大赦天下。
谢珩行至台阶中央，举起长剑，朝着雕龙石阶猛然劈下。
砰然巨响，碎石飞溅。龙头断裂，裂痕自上而下蔓延。
全场寂静。
谢珩收剑，声音不高，却字字清晰：“这台阶压过忠良，埋过忠骨。今日我砍它一刀，只为告诉所有人——江山不该以阴谋与鲜血堆砌，而应由活着的人去守护。”
他顿了顿，回头望了一眼偏殿的方向。
“这江山，我替蕙娘守。”
话毕，他膝盖一软，单膝跪在断阶之上。手中长剑几乎脱手，他用力握紧，指节泛白。
冷十三快步上前扶住他：“你撑不住了。”
“无妨。”谢珩喘息着，“只要她听见我说的话就好。”
偏殿内，薛明蕙的手指微微颤动了一下，眼皮轻抖，似欲睁眼，终未能成。嘴角又渗出一丝鲜血，滴落在帕子上，恰好落在那幅图案的心口位置。
春桃轻轻拭去她唇边血迹，将荷包悄悄塞进她袖中。药粉只剩最后一点了。
宫外钟声响起，连敲九下——正是新君登基的吉时。
谢珩被人搀扶起身，背后的血早已浸透衣衫。他最后望了一眼天空，灰蒙蒙的，仿佛即将下雨。
他转身向偏殿走去，脚步缓慢，每一步都像踩在刀尖上。
冷十三跟在身后，低声说道：“她若醒来，定会怪你拼命。”
“她不会。”谢珩轻声道，“她一直都知道我在想什么。”
春桃坐在床边，听见脚步声，连忙起身让开。谢珩走过来，在床沿坐下，握住薛明蕙的手。
她的手冰凉。
他将她的手贴在自己脸上，声音温柔：“我回来了。”
她没有动，也没有说话。但她的手指微微蜷缩了一下，像是终于抓住了什么。
谢珩闭上双眼，额头轻轻抵住她的手背。
殿外鼓乐齐鸣，百官朝贺，新皇受命于天。
屋内一片静谧，唯有呼吸声轻轻回荡。
春桃悄然退至门外，回头望了一眼床上二人。谢珩坐着未动，头靠着床沿，一只手始终未曾松开。
她轻轻合上门。
风从窗缝吹入，掀动了桌上的帕子。血迹已干，那幅图案不再显现。
