领静立原地，既不辩解，也不回应。
谢珩直视其目：“你们既称护送，总该有个凭证？”
“没有。”那人答得干脆，“我们只负责护送，不作解释。”
“若我说，我不需你们保护呢？”谢珩问。
“那你抵达京城之前，必遇更多伏击。”那人语气平静，“刚才那些人，只是第一批。”
无人应声。
风穿林而过，树叶沙沙作响。
冷十三低声对谢珩道：“眼下我们人少，伤员待安顿。若他们真存恶意，方才不会出手相救。”
谢珩未即答。他低头看着断箭，又抬眼望向那队黑衣人——他们站姿笔挺，无多余举动，连呼吸都极轻。
数息之后，他说：“好。你们可随行。”
随即补了一句：“但只能列于队伍末尾，不得靠近马车十步之内。违令者，杀。”
那人点头：“明白。”
队伍重新整编。两名重伤义军换乘备用马匹。死者就地简埋，留下标记以便日后收敛。
行进次序为：冷十三领头，义军居中，马车在中央，黑衣人殿后。
启程前，薛明蕙回到车上，打开药包，取出一块干净帕子。她将沾血的那块仔细叠好，收入贴身小袋。
谢珩上车，在她对面坐下。两人皆未言语。
车行一段，薛明蕙忽而开口：“你不信他们是来相助的。”
“我不信无人指使。”谢珩道，“我母亲的旧部早已覆灭，名册也被焚毁。如今突然出现一支使用旧制兵器的队伍，我能信吗？”
“或许真有人愿保我们平安。”她说。
“那就更蹊跷了。”他冷笑，“这些年来我隐忍避祸，连亲近之人都不知我在查什么。谁能知晓我们会走这条路？谁又能算准我们在此遇袭？”
她不再追问。
车外，冷十三骑行片刻，忽然勒马回首。他盯视后方黑衣人良久，随后调转马头，靠近马车。
俯身低语：“我发现一事。”
谢珩掀开帘子。
“他们行走时，左脚落地比右脚重。”冷十三道，“像是同受一种训练，或……曾一同走过极深的雪地。”
薛明蕙闻言，指尖微动。
她忆起幼时，母亲带她前往北境别院。冬日积雪深厚，侍卫巡逻时常在靴底加装铁齿。长年行走，左足用力较多，形成独特步态。
此等细节，外人无从得知。
她看向谢珩，见他也已明白。
两人对视一眼，皆未开口。
队伍继续前行。日影西斜，山路渐宽，前方已可见主道轮廓。
天色将暮，雨开始落下。
雨水浸湿地面，车轮碾过泥水，声响沉重。黑衣人始终列于队尾，无人掉队，亦无人言语。
薛明蕙倚着车厢壁闭目休憩。实则难以入眠。方才强行催动血纹，头痛欲裂，太阳穴突突跳动。
她再次取出玉佩，贴于额际。凉意渗入，痛楚稍减。
谢珩注视她这一动作，低声问：“还能撑住吗？”
“能。”她答，“只要不停下就好。”
他点头，手依旧按在剑柄上，目光投向车外。
雨势渐猛。
前方冷十三举手示意停车。
他下马快步走来：“路上有东西。”
谢珩下车查看。泥水中横着一块木牌，上书四字：
此去无归
