。其中有一本名册——北境别院亲卫名单。据说烧了一整夜，灰烬尽数倒入井中。
可若名单真已销毁，这些人又是如何寻来的？
除非……名单从未被烧。
或早有人暗中抄录。
她睁开眼，看向谢珩。他也正望着她，眼中浮现出同样的疑虑。
两人未语，却已心意相通。
约莫半个时辰后，前方山路渐宽，树木稀疏。雨势稍减，天色却愈发阴沉。乌云压顶，空气闷得令人窒息。
忽然，冷十三勒住缰绳。
他抬手，全队即刻止步。
谢珩掀帘望去。前方路中央横着一根断枝，枝干不粗，颜色发黑，似经火灼。
此处既无火堆，亦无人烟。
冷十三下马走近，蹲下细察。树皮脆裂，触之即碎。他捻起些许灰烬，轻嗅片刻。
“是香灰。”他说。
薛明蕙心头猛然一紧。
她认得这个味道。儿时在别院，母亲每日清晨必点一支安神香，称可宁心静气。香烬正是这般色泽，略带苦味。
而这支香，唯有亲卫方可点燃。
她立刻掀开车帘下车，快步上前。
冷十三见她到来，侧身让开。
她蹲下仔细查看那根断枝。焦痕由内而外，非外部引燃。说明此枝是在燃烧状态下被人折断，随后抛掷于此。
如同一种信号。
“他们认得这个。”她低声说道，“这是母亲定下的暗号。见到烧过的槐枝，意味着‘危险解除’或‘路线变更’。”
谢珩脸色骤变：“可我们现在走的路，是昨夜才改的。原计划走官道，后改为山路。”
“那就说明，”冷十三缓缓开口，“有人昨晚便已知晓我们的行程。”
三人同时陷入沉默。
这意味着——队伍中有内鬼。
要么义军之中藏有奸细，要么……消息自营地泄露。
薛明蕙缓缓起身，回首望去。
那十二名黑衣人仍立于雨中，安静得不像活人。他们脸上蒙着布巾，仅露双目。但她注意到，为首的那人，在看到断枝的瞬间，右手曾微微一动。
像是松了一口气。
她收回目光，未发一言。
谢珩已然明白她的意思。
他转身走向马车，声音低沉：“上车。”
薛明蕙随之登车。车内依旧温暖，她却感到一阵寒意袭来。她握紧玉佩，指尖传来熟悉的凉意。
谢珩坐下，手始终按在剑柄之上。
“你还记得母亲亲卫的规矩吗？”他忽然问道。
她点头：“三不许——不许谈私事，不许离队，不许违令。违者，当场处死。”
“那你告诉我。”他凝视着她，“如今这支队伍，哪一条做到了？”
她未答。
因为他们一条都没做到。
他们说了不该说的话（“若不接受保护，便会遭遇更多伏击”），擅自出现在荒山野岭，还打破了“不得靠近主将”的禁令，直接护卫在马车左右。
可偏偏，他们使用了唯有亲卫才知的暗号。
这不合常理。
除非……他们不在乎暴露身份。
或者，他们根本不是来保护的。
而是来接管的。
车外，冷十三策马前行，忽然回头一瞥。黑衣人仍在十步之外，步伐整齐。但他察觉到，他们的左手，全都搭在了兵器上。
并非备战之态，而是……在等待命令。
他勒紧缰绳，唇线紧绷。
雨仍在下。
车轮继续滚动。
前方山路转过弯角，隐约可见山坡上一座破屋。墙垣倾颓，屋顶漏天，门板歪斜悬挂。
冷十三抬手示意缓行。
谢珩掀帘望去，眉头紧锁。
薛明蕙也看到了那宅子。她胸口突然
