浩浩荡荡地朝着清丰县方向而去。
清脆的锣声和激昂的鼓点，如同投入平静湖面的石子，在所经之处激起阵阵欢呼与羡慕的涟漪。
消息如同长了翅膀，率先飞入了清丰县衙。
姚县令正处理着公务，听到衙役气喘吁吁地禀报，手中的朱笔一顿。
随即脸上绽放出难以抑制的狂喜，几乎要笑得见牙不见眼。
“好！好！好！”姚县令连道三声好，激动得从太师椅上站了起来。
“一个院案首！一个第五！此乃我清丰县文教大兴之兆！本官……本官脸上有光啊！”
他仿佛已经看到，凭借这份耀眼的“政绩”，自己升迁的调令指日可待。
狂喜之余，他自然也惦记着自家那个在邻县参考的孙儿姚宗胜。
“宗胜那孩子，与陈耀祖是至交好友，所谓物以类聚，人以群分，想必他的成绩也绝不会差！”
姚县令捻须自语，心中充满了期待。
因着孙辈的这层亲密关系，姚县令对陈、王两家的事格外上心。
他立刻唤来县衙的主簿和衙役头目，吩咐道：
“速速组织一支像样的仪仗，备好锣鼓鞭炮，本官要亲自带队，为陈案首和王公子贺喜！
再去个人，快马加鞭，先去陈家的快餐铺子通传一声，让他们也好有个准备，这等光宗耀祖的大事，自然要风风光光地回老家操办！”
县衙的人赶到“陈记快餐”时，陈耀祖正帮着收拾碗筷。
听闻喜讯，他先是一愣，随即一股巨大的喜悦涌上心头，虽然自信。
但当“案首”的名头真切地落在自己身上时，那种激动依旧难以言喻。
“中了！耀祖中了！是案首！头名！”张小花第一个反应过来。
声音带着颤抖的哭腔，一把抱住儿子，眼泪止不住地流了下来，那是喜悦的泪水。
“好！好小子！给老陈家长脸了！”陈大勇用力拍着儿子的肩膀，眼眶泛红，激动得不知该说什么好。
爷爷陈铁柱和奶奶钱秀娥更是喜极而泣，老两口互相搀扶着，嘴里不住地念叨：“祖宗保佑！祖宗显灵了啊！我家孙子是秀才老爷了。”
小叔陈二喜和婶子也乐得合不拢嘴，快餐铺子里的熟客们听闻这个好消息。
纷纷上前道贺，小小的铺子瞬间被欢声笑语淹没。
陈耀祖迅速冷静下来，他知道，接下来的事情还很多。
他先是郑重地向前来报信的衙役道谢，然后对家人道：
“爹，娘，爷，奶，我们得赶紧准备。喜糖、喜钱、红封都要备足，县令大人亲自来贺，我们更不能失了礼数。
还有，”他看向站在一旁，同样为他高兴的徐夫子，深深一揖，“夫子，学生恳请您一同前往陈家村，见证此一刻。
若无夫子昔日启蒙教诲，断无学生今日之微末成绩。”
徐夫子捻须含笑，眼中满是欣慰与自豪：“好，好！耀祖不忘本，夫子心中甚慰。这等荣耀时刻，夫子定当同往！”
顺便还给了在学堂埋头苦读的陈耀宗一日假期。
陈耀宗毕竟是陈耀祖的弟弟，徐夫子可是对他寄予了厚望。
平常松懈一分，那都是要挨板子的，想要请假，更是难得。
与此同时，王富贵家也陷入了狂喜的海洋。
当得知自己高中第五名时，王富贵先是难以置信地愣了片刻，随即猛地蹦了起来，发出一声震天的欢呼！
“第五！我是第五！哈哈哈！耀祖哥是案首！我是第五！”
他激动得语无伦次，拉着爷奶的手又蹦又跳，那份膨胀的喜悦几乎要冲破屋顶。
王老爷子更是老怀大慰，脸上的皱纹都笑成了菊花。
他大手一挥：“放鞭炮！给街坊邻居发喜糖！撒喜钱！让我孙儿也风光风光！”
