风停了。
矿道里的风，连最后一点余响都没留下。只剩脚步声。
一步，一步。踩在矿道的沙粒上，沙沙声裹着黑气，从入口往石室漫。像毒蛇吐信，先缠上人的脚踝，再往心口爬——那是万兽盟的煞气，比之前黑影身上的浓三倍，腥得像腐肉泡在臭水里，压过了石室里灵脉的清甜。
林墨的猫耳竖得笔直，耳尖微微发抖。他握着钢剑的手，指节泛白，剑刃贴在腿侧，能感觉到金属上传来的细微震动——不是他在抖，是矿道深处的石壁，被脚步声震得在颤。
“娘的！这群杂碎来得真快！”凌霜的剑穗甩了甩，穗子上的泥点落在石台上，溅起一点光粒。她往前踏了半步，把云璃和喵脉挡在身后，钢剑斜指地面，“俺倒要看看，是他们的兽魂硬，还是俺的剑硬！”
云璃站在林墨身边，手指又开始捻衣角。这次捻得比之前快，布料被搓得发皱，像她此刻的心跳。她手里的清心诀符纸亮着淡金光，光罩罩住喵脉的身子，可光罩边缘已经开始泛黑——矿道里的煞气太浓，连符纸都快挡不住了。“林…林墨哥，俺的符纸…撑不了多久了。”她的声音有点发颤，却没往后退，“但俺会尽力，不让煞气碰喵脉。”
喵脉“哼唧”了一声，往云璃手边蹭了蹭。它身上的淡绿光比之前亮了些，毛上的光粒顺着蹭动的动作，落在云璃的袖口上，像撒了把碎翡翠。它的尾巴卷住林墨的裤腿，轻轻拉了拉——像是在安慰，又像是在提醒。
夜瞳蹲在石室门口，夜视猫的眼睛亮着淡蓝光，尾巴尖对着矿道的方向，一摆一摆。小雪跟在它旁边，布偶猫的尾巴上还沾着之前的猫薄荷粉，粉粒落在地上，留下一道淡绿色的痕迹。两只灵猫的耳朵都贴在头上，喉咙里发出低低的“呜呜”声——它们能听到，矿道里除了脚步声，还有兽魂的嘶吼，越来越近。
林墨深吸一口气，猫尾在身后轻轻摆动。他盯着石室门口的阴影，突然开口：“凌霜，你断后。云璃，你护着喵脉，跟着我往暗门走。”
“走？”凌霜回头，剑穗上的黑气又重了些，“娘的！咱为啥要走？这石室有喵脉的光罩，咱未必打不过他们！”
“不是打不过。”林墨的目光落在石台上——原本飘着本源碎片的地方，此刻只剩一点淡绿光痕，“他们要的不是碎片，是喵脉。”
他刚说完，矿道里就传来一道粗哑的声音，裹着煞气，撞在石室的石壁上：“林墨！识相的就把守脉兽交出来！盟主说了，只要你交出兽，咱就放你们走，还能饶了喵仙宗！”
守脉兽？
云璃的手指停在衣角上。她抬头看向喵脉，这只总爱蹭人、会打呼噜的小兽，原来真的是守脉兽？那万兽盟找它，不是为了本源碎片，是为了…更重要的东西？
“娘的！你们要找的是喵脉？”凌霜骂了一声，剑刃往前递了递，“俺看你们是疯了！这小家伙招你们惹你们了？要抢它！”
矿道里的脚步声停了。一道黑影从阴影里走出来，比之前的黑影更高大，身上裹着件黑斗篷，斗篷下摆沾着矿道的泥，手里拿着块比之前更大的噬灵令牌——令牌上的兽魂纹是红色的，像在流血，“俺是万兽盟的熊三！别跟俺废话！守脉兽能开猫仙遗迹，盟主等着用它找丹炉呢！你们这些猫妖，不配拥有它！”
猫仙遗迹？丹炉？
林墨的猫耳动了动。他想起石室墙壁上的猫爪纹，想起废丹峰遗迹里的拓片——原来万兽盟的真正目标，不是灵植，不是本源碎片，是上古猫仙的遗迹！他们找喵脉，是为了让它当钥匙！
“俺们不会交喵脉的。”林墨握紧钢剑，剑刃上的光映着喵脉的绿光，“想抢它，就得先过咱这关！”
“过？”熊三冷笑一声，举起噬灵令牌，往空中一挥，“那就让你们看看，俺们万兽盟的厉害！”
令牌上的红色兽魂纹突然亮了。无数道兽魂虚影从令牌里冒出来，不是之前的狼形，是熊形——比铁角蛮牛还大，爪子上的红光能映出人的影子，嘶吼声震得石室的光
