战后结束的第十日，望安岛笼罩在一种诡异的平静中。
陈启明站在西山观测台上，望着远方的海平面，心中清楚这平静只是暴风雨前的间歇。
雷震快步登上石阶，手中拿着刚统计的损失清单：两艘战船需要大修，蒸汽机故障率比战前增加了三成，最麻烦的是铜料只够维持半个月。
阿成带来更令人不安的消息：龙王的船队虽然后撤了二百里，但我们的商船在台州湾遭遇不明船只跟踪，对方的速度快得反常。
沈继舟从工坊匆匆赶来，镜片后带着血丝：新铸的炮管出现了细纹，虽然不影响使用，但寿命会缩短两成。我们的淬火工艺到了瓶颈。
辰时整的紧急会议上，海图上的危机从外部转向了内部。陈启明的手指划过几个关键工坊的位置：蒸汽机故障、铜料短缺、炮管质量下滑，我们的根基正在动摇。
雷震一拳砸在桌上：肯定是的细作在搞破坏！
阿成却摇头：我查过了，蒸汽机故障是因为使用了劣质煤，铜料短缺是福建那边的商路出了问题。
最令人忧心的发现来自沈继舟：炮管细纹是因为矿石含硫量过高，但我们的提纯技术跟不上。
正午时分，陈启明独自走向岛西的旧街。这里的青石板路被岁月磨得发亮，与东区新修的工坊形成鲜明对比。
街角铁匠铺里，年过花甲的常师傅正在锻打一把渔叉。炉火映红了他满是皱纹的脸，每一锤都精准地落在需要的地方。
常师傅，听说您年轻时在泉州官营船厂做过工？陈启明倚在门框上问道。
老铁匠头也不抬：陈首领有何指教？
新铸的炮管有细纹，淬火时总控制不好温度。
常师傅终于停下锤子，从水缸里舀了碗凉茶：官厂的工匠也遇到过这事。后来有个老师傅想了个土法子......
他带着陈启明走到后院，指着一口特制的水槽：淬火时往水里加海藻汁，能让冷却慢些。但这是老黄历了，你们现在用的钢料不同，得想新招。
就在这时，街南传来一阵吵嚷。酿酒坊的林老板对着漏气的蒸锅发愁：这新锅才用半个月，怎么就漏气了？
常师傅上前摸了摸锅壁：火太急，锅底受热不匀。用湿泥裹住下半截，文火慢蒸三个时辰。
陈启明若有所思：就像我们锻打兵器时要回火？
万物一理。常师傅指向冒黑烟的工坊，你们那蒸汽机，火候太躁。
带着这个启发，陈启明返回工坊。他让沈继舟尝试调整淬火液的配方，但效果甚微。
转机出现在第三日。常师傅主动找来，手里拿着一块奇特的矿石：这是琉球商人带来的温泉石，放在淬火液里能稳温度。
试验结果令人惊喜：加入研磨后的矿石粉，淬火时的温度波动确实减小了。虽然没能完全解决问题，但指出了一个新方向。
更重要的突破来自一次意外。酿酒坊的林老板为感谢常师傅，送来一坛特酿。酒封一开，浓郁的酒香中带着奇异的果味。
这是什么酒？沈继舟好奇地问。
海风酿。林老板得意道，酒曲里加了海藻粉，发酵时能产生特殊香气。
沈继舟突然抓住灵感：如果我们在锻造时也加入特殊介质......
经过反复试验，工匠们发现在锻造时加入少量特定海藻灰，能改善金属的流动性。这个发现虽小，却打开了新思路。
但真正的难题仍在铜料短缺上。这日深夜，常师傅带来一个老商人，对方曾在日本石见银矿做过工。
其实...老商人欲言又止，福建的铜矿含硫高，但若与日本的铜矿搭配冶炼，质量反而更好。
这个信息让沈继舟恍然大悟：原来是要调整矿料配比！
月圆之夜，陈启明在铁匠铺设宴答谢。酒过三巡，常师傅终于打开话匣子：嘉靖年间，我在泉州官营船厂当学徒。那时朝廷要造宝船，但我们连合格的铁钉都造不出。
后来
