北美，《征途》神谕服务器。
索尔，【诸神黄昏】公会的会长，正紧皱眉头看着眼前的战报。
屏幕上，他引以为傲的百人精英团，刚刚在一次运镖活动中，被一支人数相当的由国外夏国玩家组成的公会打得溃不成军。
“洛基，分析报告。”
索尔的声音带着压抑的怒火。
他身旁一个瘦削的法师玩家，id为【loki】，调出了战斗回放。
“会长，我们的操作、战术执行都没有问题。”
“甚至在小规模的交锋中，我们还占有优势。”
洛基将画面定格在一片金光闪烁的特效上。
“问题出在这里。”
画面中，对面的夏国玩家几乎人人身上都环绕着一种淡金色的光环，坐下的战马也比他们的普通军马神骏得多。
“这是什么？”
索尔问。
“开国大典活动。”
洛基的语气很平静，他点开了一个刚刚弹出的活动页面。
页面上，“开国元勋”
、“战争债券”
、“皇家宝库”
、“开国基金”
四个烫金大字，散着诱人的光芒。
洛基指着其中一个项目：“开国元勋，累计充值达到一千美金，可以获得‘开国元勋’称号，全属性提升5。”
他又指向另一个：“战争债券，购买后每天可以领取稀有材料和金币，连续三十天，总收益是购买价格的三倍。”
“但最重要的是，购买者可以获得一匹‘赤焰战马’，移动度比普通军马快2o。”
索尔的脸色沉了下来。
“还有这个，皇家宝库，就是抽奖，有几率抽到永久性的顶级宝石，可以直接镶嵌在装备上。”
“我们刚刚的对手，那个叫【龙焱殿海外分会】的公会，他们的核心成员，几乎人手一个‘开国元勋’称号，骑着赤焰战马，装备上至少镶嵌了两颗以上的顶级宝石。”
洛基做出总结。
“我们输的不是技术，是属性，在同等操作下，我们打他们一百点血，他们能打我们一百二十点，我们追不上他们，也跑不过他们。”
公会频道里一片死寂。
片刻后，一个狂战士忍不住骂道。
“谢特！
这是抢钱！
赤裸裸的抢钱！”
“这不公平！
游戏才刚开始，他们就用钱来制造差距！”
索?尔没有说话，他盯着那个三千万的最终奖金数额，眼神闪烁。
洛基仿佛知道他在想什么，淡淡地开口。
“会长，这不是不公平。”
“他们只是给了我们一个花钱的理由。”
“三千万的奖金，你觉得会让我们轻轻松松地拿到手吗？这本身就是一场战争，不光是游戏里的战争，也是一场军备竞赛。”
索尔深吸一口气。
“要追上他们，需要多少钱？”
洛基迅计算了一下。
“我们核心精英团一百人，全部配上‘开国元勋’和‘战争债券’，大概需要二十万美金。”
“至于皇家宝库，那是个无底洞，但想要在宝石上不落后，至少要再准备三十万美金的预算。”
“五十万美金？”
公会里的财务官倒吸一口凉气，“这只是游戏的第一天！”
“是的，第一天。”
洛基点头，“但这五十万美金，可以让我们在未来一个月内，拥有和夏国顶级公会争夺任何资源的资格。”
“否则，我们连和他们站在同一起跑线的资格都没有。”
索尔沉默了。
他想起了林墨，那个在布会上平静宣布要做单机的夏国人。
他本以为那个人是个理想主义者，是个艺术家。
现在他明白了，那家伙根本就是个魔鬼，一个穿着西装，微笑着将手伸进你口袋里的魔鬼。
“会长？”
