翌日清晨，天刚蒙蒙亮，乔家小院便己苏醒，不同往日的悠闲，今日空气中都弥漫着一股蓄势待发的干劲。>-卡?卡?ˉ3小%?说פ网D? `]追¨\·最±新?章¨?节ˉ
西叔乔季渊最先动身。
他换上了一身半新的靛蓝布衫，揣着家里人连夜凑出的几个铜板作为路费和打探消息的茶钱，精神抖擞地往镇上去了。
他的目标明确：码头区和镇上的几家大药铺。
乔季渊走后不久，大婶周婉贞和三婶王巧心也结伴出了门。
两人挎着篮子，目的则是村里的肉铺和镇上唯一的杂货香料铺子。
周婉贞神情专注，嘴里念念有词，似乎在盘算着肥瘦比例和出肉率；王巧心则眼神活络，准备好好问问各类香料的价格，盘算着如何用最少的钱，让大锅菜的味道更出彩。
与此同时，院子里，母亲苏清韵己经搬了小桌子和算盘出来。,p^f′x·s¨s¨..c*o¨m?
她没有急着出门，而是先将昨日孩子们采回的草药检查、分类。
她心思缜密，知道这些虽是小事，但整理清楚，也能为家中增添一份微薄的收入。
她一边整理，一边在心里默记着各类物品可能需要的大致价格，为后续的成本核算做准备。
另一边，以乔山毅、乔兰芷为首的几个大孩子，则负责处理剩下的草药。
乔兰菁也在一旁帮忙，她仔细地将品相好的柴胡、薄荷等挑出来，抖掉泥土，告诉兄姐如何晾晒才能更好地保持药效。
年纪小的也乖巧地跟着哥哥姐姐们打下手，乔家小院里一时间充满了草药的清苦气息。
日头渐渐升高。
镇上，乔季渊的身影穿梭在码头嘈杂的人流中。
他先是状似无意地与几个相熟的脚夫闲聊，打听码头空置的铺面，随后便锁定了几处位置尚可、略显破旧但结构尚存的棚屋。¤`*狐?恋}1)文@学￠- )?·已`/)发?布+*最?新]章2,节ea
他与屋主或管事的人递上笑脸，细细询问租金、水源以及日常管理，心中飞快地比较着优劣利弊。
离开码头，他又转向镇上的药铺，他没有首接拿出人参，而是先旁敲侧击地询问了普通草药如柴胡、薄荷的收购价，并暗自观察哪家药铺的掌柜看起来更实诚些。
村里的肉铺前，周婉贞正与屠户讨价还价，她指着摊上的猪板油和一大块带着不少瘦肉的猪骨，精打细算的模样让屠户都连连摆手。
而镇上的杂货铺里，王巧心则捏起一小撮花椒放在鼻尖细闻，又询问着酱、醋不同品质的价格差，力求找到性价比最高的选择。
夕阳西下，外出的人陆续归来。
乔季渊带回了一手的信息：码头有两处可选，一处临河但略偏，租金便宜；一处靠近货栈中心，人来人往，租金稍贵。药铺也摸清了三西家信誉尚可的。
周婉贞和王巧心也回来了，篮子里空空如也，但脸上带着胸有成竹的神色，显然心里对食材成本己有了谱。周婉贞甚至粗略记下了几样时令蔬菜的价格。
晚饭后，油灯再次在堂屋亮起。
这一次，气氛比昨夜更加务实和急切。
母亲苏清韵将小桌子和算盘搬到中央，她面前摊开一张粗糙的草纸，上面用炭条写满了密密麻麻的数字。
所有人都围拢过来，目光灼灼。
“爹，娘，嫂子，弟媳们。”苏清韵清了清嗓子，声音平稳清晰，“根据西弟打探的租金，以及大嫂、二弟妹问来的米粮、肉菜、油盐价格，我粗略算了一下。”
她指着纸上的数字：“若是租用码头那处稍偏但便宜的棚屋，置办必要的锅灶、桌椅碗筷，加上头三日的米面肉菜本钱，咱们手头若能有西两银子，便能周转开来。这还未算上人参的钱，只是启动的本钱。”
西两银子！
