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华盛顿。
李铭最终还是错过了纽约项目的动工仪式。他被父亲叫去参加一个至关重要的政府关系晚宴，Elena 作为合作方代表，亦陪同出席。
宴会上，觥筹交错，虚与委蛇。李铭心不在焉，几次查看手机，动工仪式的新闻图片已经出来，安妮站在人群中，穿着单薄的风衣，笑容得体，他却一眼看出了她眼底深藏的疲惫。他的心狠狠一揪。
Elena 敏锐地察觉到他情绪的变化，顺着他的目光看去，了然一笑：「看来安妮小姐的项目很顺利。她确实很独立，不需要你操心。」
这话听着是赞美，却带着刺。李铭猛地看向她，眼神冰冷：「Elena，适可而止。」
Elena 挑眉，毫不退缩：「daniel，我只是在陈述事实。你不可能永远做她的救世主，她也不需要。而我能给你的，是实实在在的、能让你和你家族更上一层楼的助力。选择谁，更符合你的责任和利益，你心里清楚。」
正在这时，李铭的手机响起，是傅怀瑾打来的越洋电话。他走到露台接听。
「李铭，」傅怀瑾的声音一如既往的沉稳，却带着少有的严肃，「安妮今天独自解决了投资方的刁难，很漂亮。但她也累坏了。作为朋友，我必须提醒你，如果你继续放任现状，让安妮一个人承受所有压力，而你在另一个圈子里‘身不由己’，再深的感情也会被消磨殆尽。燕婉很担心安妮。」
傅怀瑾的话像一记重锤，敲在李铭心上。他仿佛能看到安妮独自面对质疑时的坚韧，以及夜深人静时的委屈和孤独。而他，在做什么？在所谓的责任和压力下犹豫不决，甚至让她因他而受到额外的伤害和质疑？
一种前所未有的清晰感涌上心头。他爱安妮，爱的是那个完整、独立、闪闪发光的她。如果他连保护她不受自己圈子伤害都做不到，连支持她追求梦想的决心都没有，那他还有什么资格说爱？所谓的责任，难道就是牺牲所爱之人的笑容，去换取冰冷的「稳固」吗？
他挂断电话，深吸了一口冰凉的空气，眼神变得前所未有的坚定。他转身回到宴会厅，径直走到父母和 westbrook 夫妇面前。
「父亲，母亲，westbrook 先生，夫人，」他的声音不大，却清晰地传遍周围，「很抱歉，我有急事必须立刻离开。」他目光转向 Elena，带着疏离的礼貌，「Elena，合作事宜我的团队会继续跟进。但关于其他，我很清楚我的选择，从未改变，也绝不会改变。」
说完，他不顾父母惊愕的目光和 westbrook 夫妇僵住的笑容，以及 Elena 瞬间变色的脸庞，转身大步离开。
他直接前往机场，买了最早一班飞往纽约的机票。在飞机起飞的轰鸣声中，他望着窗外漆黑的夜空，心中只有一个念头：去见她，立刻，马上。告诉她，他的选择从来只有她。那些所谓的现实和压力，他会和她一起面对，一起解决。孝敬父母，接班家族企业，与守护他们的爱情，从来不是非此即彼的选择题。
飞机穿过云层，向着纽约的方向飞去。一场酣畅淋漓的追寻，才刚刚开始。
