后，一记手刀精准地击打在其颈后。
解决掉一个，压力稍减。但另外两人立刻调整阵型，更加警惕，攻势也愈发凌厉。他们接到的是死命令。
止水且战且退，试图将他们引向远离宇智波族地和村民居住区的方向。战斗的动静已经不小，必须尽快结束。
就在他思考脱身策略时，其中一名“根”忍者双手结印：“秘术·毒雾锁链！”
一股紫色的毒雾喷涌而出，并非旨在直接攻击，而是迅速扩散，形成一道巨大的雾墙，封锁了止水最佳的撤退路线。同时，雾中似乎隐藏着查克拉构成的无形锁链，试图缠绕束缚他的行动。
止水瞳孔微缩。麻烦了。这种控制型的秘术最是难缠。
就在他准备强行催动更多查克拉，尝试用火遁突破毒雾时——
数枚手里剑带着尖锐的呼啸声，从侧方的密林中射出，并非射向“根”的成员，而是精准地射入毒雾边缘的几处关键节点，打乱了维持秘术的查克拉流动。
毒雾微微一滞，那无形的锁链也出现了瞬间的松动。
紧接着，一个迅捷的身影如同黑暗中的乌鸦般掠过，数个炽热的火球（凤仙花爪红）射向两名“根”忍者，逼迫他们进行防御和闪避。
止水瞬间把握住这个机会，身体化为一道流光，从毒雾锁链的缝隙中疾射而出，与那道身影汇合。
两人背对背站立，无需言语，多年的默契已然足够。
来者正是宇智波鼬。他显然是被之前的爆炸声和战斗动静吸引而来，恰好遇到了陷入围攻的止水。
“两个，能解决吗？”止水低声问，独眼紧盯着重新组织攻势的敌人。
“嗯。”鼬的回答简洁而冷静。他的写轮眼已然开启，冰冷的目光扫过“根”的忍者。
接下来的战斗变成了宇智波天才的配合表演。止水的高速移动和精准体术牵制敌人，鼬的忍术和手里剑术则进行远程干扰和致命打击。写轮眼的洞察力被他们发挥到极致，往往能预判敌人的配合，甚至利用敌人的配合来制造反击的机会。
“火遁·豪火球之术！”鼬喷出巨大的火球。
“风遁·烈风掌！”止水几乎在同一时间，巧妙地用风遁助长了火势，使其变得更加汹涌澎湃。
组合忍术的威力远超寻常，逼得两名“根”忍者狼狈后退。
抓住这个空档，止水和鼬交换了一个眼神，同时后撤。
“走！”
两人身形急动，迅速没入更深沉的黑暗森林之中，留下了两名犹豫着是否要继续追击的“根”成员。任务失败，且目标有了强援，继续追下去风险极大。
摆脱追踪后，两人在一处绝对安全的安全屋（鼬所准备）停了下来。气氛一时有些沉默。
“你不该来的，鼬。”止水率先开口，语气带着担忧，“这会让你暴露。”
“我不能眼睁睁看着你被他们杀死。”鼬的语气平静却坚定，“而且，他们已经怀疑了，不是吗？我的出现，或许可以误导他们，认为只是偶然撞见并插手了‘根’的清除行动。”
止水看着鼬，知道他说的有道理，但这无疑增加了鼬自身的风险。他叹了口气：“谢谢。”
“接下来怎么办？”鼬问道，“团藏不会罢休。”
止水的独眼闪过一丝锐利的光芒：“他当然不会。所以，我们不能只是被动躲避。我需要更深入地了解家族的过去，那些被掩盖的历史。南贺神社下面的秘密集会所，那块相传由六道仙人留下的石碑…上面一定记载了什么，才会让族人们如此执着，甚至走向极端。”
他看向鼬：“我需要你的帮助，鼬。我们需要知道那上面到底写了什么。只有了解了根源，才有可能找到解决问题的钥匙。”
鼬沉思了片刻。秘密潜入南贺神社集会所，查阅族内最高机密石碑，这无疑是极大的冒险。但止水的话点醒了他，或许真正的答案，真的隐藏在其中。
“好。”鼬点了点头，“我知道开
