孙父虽仍端坐着，脊背挺得笔直，可搭在膝头的手却不自觉地收紧了。孙舒窈更是直接攥紧了衣角。
赵母的迟疑，让三颗心都悬到了嗓子眼。
赵母将这三人如临大敌的模样瞧在眼里，立刻意识到自己方才的迟疑吓着他们了，忙不迭地展开一个安抚的笑容：“莫慌，莫慌！怪我，话没说清楚，平白让你们跟着担心。虎子是办正事去了，是天大的好事！”
“什么正事？”孙母顺着她的话追问，胸口提着的那口气稍稍松了些，却仍未完全落下。
孙父和孙舒窈也屏息听着。
“是一位生意做得极大的虞老爷，”赵母脸上堆起夸张的笑容，“他相中了咱们虎子机灵又可靠，一个多月前，特地点了他的名，让他跟着得力的商队，到南边采买一批紧俏的货去了！”
她说着，伸出一根手指，用力比划了一下，“听说这一趟顺利的话，能挣上这个数呢！虎子临走前说了，年前必定风风光光地回来，绝误不了热热闹闹地过团圆年！”
孙家三人相视一眼，刚落地的心又悬起一半。
期盼了这么久，千里迢迢从陵州赶到这京城，满以为立刻就能见到日夜牵挂的儿子、兄长，谁承想，竟是这般阴差阳错。
孙父脸上染上忧色。
孙母心里觉着，儿子挣多挣少都无所谓，只要人平平安安便比什么都强，她强自压下心头的失落与担忧，挤出一丝笑容接口道：“能得大东家赏识，自然是好的。只是眼下天时愈发冷了，路上怕也多艰险，不知他这一路是否一切顺利。”
虽说是桩好差事，可儿行千里母担忧，这心啊，总要等到人全须全尾地站在跟前，才能彻底放下。
孙舒窈脸上也黯淡了几分。
赵母见状，赶紧笑着宽慰他们：“哎呀，你们尽可把心放宽！虎子他们这回去的是南边，那边比咱们这儿暖和得多！虽说虫蚁多点，但你们未来的儿媳，那真是个心细如发、再会照顾人不过的姑娘！虎子临行前，愣是亲手准备了一大包药，治什么的都有！”
一听赵母提起这位虎子未过门的媳妇，孙家三人脸上的阴霾果然散去了不少。
孙母眼含欣慰，接口道：“早前听虎子在家信里提起过，说是个十分好的姑娘。说是不仅模样周正，性情更是温婉体贴，对长辈也极为孝顺。我和他爹听了，心里不知多欢喜。”
孙父和孙舒窈在一旁也跟着颔首。他们虽未见过李盼芙，但也很喜欢她。
赵母乐得合不拢嘴，拍手道：“可不是嘛！盼芙那丫头，就是个顶顶好的姑娘，街坊邻里没有不夸的！你们见了就知晓了，再满意不过！”
她说着，语气遗憾起来：“可惜了，今日家里也没备下什么好菜。若不然，今晚我就去把李家人请过来，咱们凑在一起热闹热闹，也让你们先见见！”
孙母笑呵呵地摆手：“不急在这一时，往后见面的日子长着呢。”
“大妹子说的是！那明日我便去买两篮子好菜，”赵母热络道，“正正经经张罗一桌，咱们好好聚一聚！”
孙母忙接口道：“这怎么好意思让您一人张罗？明日我和您一块儿去，也正好认认京城的市集，瞧瞧都有些什么新鲜物事。”
赵母一听，更是喜上眉梢，连连应道：“那敢情好！”
正说着话，堂屋门上的厚棉帘被轻轻掀起一道缝，透进些微寒意。
随即，一个娇小的身影揉着眼睛，迷迷糊糊地探身进来。
正是小鲤。
她每日都这个时辰起身，准备换衣等着苏娘子来教习舞蹈。
今日被堂屋不同往日的说笑声扰醒，心里好奇，便也顾不上梳洗，就先一探究竟。
她这一进来，原本热闹说笑的几人登时停了下来，目光不约而同地投向了门口。
只见来人是个约莫七八岁年纪的小姑娘，穿着一身杏子红的袄子，梳着双丫髻，模样稚气可爱。
大约是刚醒的缘故，她眼睛还带着些惺忪
