有人都有一种重获新生的感觉。
又经过两日略显疲惫的航行，在第七日的午后，一直站在船头眺望的阿木，脸上终于露出了如释重负的笑容，他指着远方海平面上那一片越来越清晰的、醒目的红色轮廓，声音带着激动：
“石前辈，我们到了！
您看，那就是赤礁岛！”
林星尘闻言，迈步走到船，极目远眺。
只见一座规模远比碧波岛大上十数倍的岛屿，如同一个沉睡的巨兽，巍然矗立在蔚蓝的海水之中。
岛屿边缘，嶙峋起伏的礁石群果然呈现出大片大片的赤红之色，在明媚的阳光下显得格外灼目，与周围碧蓝的海水形成鲜明对比。
岛上植被茂密苍翠，隐约能看到依山势而建的层层叠叠的建筑群落，以及岛屿中央，一座不算太高、但山体同样泛着赤红、气势颇为不凡的山峰，那想必就是岛主赤礁散人的洞府所在。
随着破浪号逐渐靠近，码头的景象也清晰起来。
只见港湾内，大大小小、形制各异的数十艘海船紧密地停泊着，桅杆如林。
码头上人头攒动，搬运货物的苦力、叫卖的商贩、巡视的岛卫、各式各样的修士……构成了一幅繁忙而充满生机的画卷。
空气中，混合着咸腥的海风、鱼获的腥气、各种香料以及修士聚集地特有的、驳杂而浓郁的灵气味道，扑面而来。
“果然比碧波岛繁华、有生气得多。”
林星尘心中默默评价道，眼神中闪过一丝期待。
这里，将是他真正了解这片名为“万岛盟”
的广阔海域，获取信息，补充资源，并为自己下一步行动——无论是探寻海图秘辛，还是寻找返回大陆方法——谋划布局的重要和跳板。
破浪号跟随着引导，缓缓驶入指定的泊位，稳妥靠岸。
阿木带着人前去办理停泊和货物查验的手续，缴纳了必要的费用。
随后，村民们开始忙碌而有序地将船上的货物卸下，准备运往岛上的坊市进行交易。
林星尘与阿木约定好三日后的傍晚，依旧在此码头汇合返航，便不再迟疑，身形一晃，如同滴水入海，悄无声息地融入了这赤礁岛码头区熙熙攘攘的人流之中。
他的目光看似随意，却敏锐地扫过街道两旁林立的各式店铺——售卖海兽材料的、经营丹药符箓的、提供简陋住宿的酒肆、甚至还有挂着“万岛盟事务接引”
牌子的官方建筑。
耳边充斥着各种口音的叫卖声、讨价还价声、以及修士们关于海域见闻、秘境传闻的零星议论声。
他的嘴角，在嘈杂的人声中，微微勾起一抹不易察觉的弧度。
新的征程，就从这座被赤色礁石环绕的岛屿，正式开始了。
他先要做的，是像一个最贪婪的海绵，尽可能多地收集一切有用的信息，了解这片海域的势力分布、资源产出、危险区域、航行禁忌……以及，那张古老海图上，用暗红色标记的、充满诱惑与危险的秘辛，其背后究竟隐藏着怎样的真相与机遇。
信息，将是他在此立足的第一步，也是最关键的一步。
