走出塔拉斯村，林星尘沿着泽拉夫善河一路向西，三日之后，终于抵达了丝绸之路上最负盛名的枢纽古城——撒马尔罕。这座拥有两千五百多年历史的城市，如一颗璀璨的明珠镶嵌在中亚绿洲之上，联合国教科文组织早已将其列为“世界文化遗产”，称其为“处在文化十字路口的伟大城市”。远远望去，靛蓝色的穹顶在阳光下闪耀，宣礼塔的尖顶刺破天际，砖墙上的蓝绿彩釉与金箔铭文交相辉映，将帖木儿帝国时期的辉煌与多元文明的交融气息展现得淋漓尽致。
进城时恰逢午后，列吉斯坦广场上人头攒动。作为城市的核心，广场被三座宏伟的经学院环绕——兀鲁伯经学院的拱券结构沿袭阿拉伯风格，夏尔·多尔经学院的彩瓷图案带着中亚草原图腾，蒂利亚-科里经学院的内壁龛则刻满波斯式雕花。广场上，身着各色服饰的人们往来穿梭：头戴花帽的本地商贩叫卖着香料与丝绸，金发碧眼的游客举着相机拍摄古建筑，身着传统长袍的老者在经学院前诵读经文，不同语言、不同肤色的人们在此共处，延续着这座古城作为“文明熔炉”的千年传统。
“远方的旅人，可是来寻访古迹的？”一个清脆的声音在身旁响起。说话的是位名叫古丽娜的年轻女子，她身着绣着葡萄纹的传统服饰，腰间挂着一枚嵌和田玉的银饰，正是撒马尔罕本地的文物修复师。她看到林星尘对着经学院的瓷砖纹饰凝神端详，便主动上前搭话，“这些瓷砖看似普通，实则融合了中国青花的钴蓝技术、波斯的镶嵌工艺，还有我们本地的窑烧技巧呢。”
林星尘颔首致谢，跟着古丽娜参观起广场周边的古迹。他们先来到比比哈努姆清真寺，这座由帖木儿为妻子建造的宏伟建筑，采用波斯典型的“主殿—四廊”结构，四角的宣礼塔巍峨耸立。古丽娜指着墙面的彩釉瓷砖介绍：“当年帖木儿召集了伊朗、印度、中国的建筑师，用九十五只大象运送材料，才建成这座奇迹。你看这些瓷砖上的植物纹，是阿拉伯花式的旋转设计，而蓝绿配色则借鉴了中国青花瓷的审美。”
穿过喧闹的巴扎，两人来到城市东北部的阿夫拉西阿卜遗址区——这里是撒马尔罕的古老根基，出土的壁画生动记录了千年前的文明交融场景：有中国公主远嫁的仪仗，有各国大使送礼的外交仪式，还有粟特商人交易的画面，佛教、祆教、基督教的元素在壁画中并存，印证了这座城市曾是多信仰共生的“古典全球都市”。遗址旁的小型博物馆里，陈列着粟特商人的书信、汉式铜镜、波斯银币，每一件文物都在诉说着东西方文明通过丝绸之路相互往来的历史。
正当林星尘专注欣赏一幅描绘玄奘途经撒马尔罕的壁画时，博物馆外突然传来一阵骚动。古丽娜脸色微变：“不好，怕是‘黑石会’的人又来捣乱了！”她解释道，“这伙人专门觊觎古建筑中的珍贵构件，之前就曾试图盗取帖木儿陵墓的玉石棺椁，还破坏过阿夫拉西阿卜遗址的壁画。”
两人赶到时，只见博物馆后的空地上，几名身着黑衣、蒙面的男子正试图撬动一块嵌有金箔铭文的古砖。这块古砖来自帖木儿家族的盖尔·埃米尔陵，上面用库法体阿拉伯文刻着经文，是陵墓穹顶的重要装饰构件，兼具艺术与历史价值。为首的黑衣人手持撬棍，脸上带着贪婪的笑容：“这金箔铭文砖价值连城，只要拿到手，后半辈子就衣食无忧了！”
“住手！这些文物是全人类的瑰宝，岂容你们破坏！”古丽娜厉声呵斥，试图上前阻拦，却被一名黑衣人推倒在地。
林星尘身形一动，瞬间挡在古丽娜身前。他能感受到这些黑衣人身上带着与之前流沙盗、黑鸦盟相似的黑气，显然也是长期盗取文物、用邪法炼化的恶徒。更让他愤怒的是，为首之人腰间竟挂着一块残破的佛教造像碎片，上面还残留着粟特工匠的雕刻痕迹，显然是从阿夫拉西阿卜遗址的佛教寺庙中盗取的。
“多管闲事的家伙，给我滚开！”为首的黑衣人挥起撬棍，朝着林星尘砸来。撬棍带着凌厉的风声，显然此人修为不浅。
林星尘侧身避开，抬手一道柔和的道力射出，正中黑衣人手中的撬棍。只听“咔
