枫的生活似乎又恢复了平静。他依旧每日大部分时间用于修炼。《基础炼神诀》的进境颇为顺利，神识覆盖范围已能延伸至周身十丈，感知也愈发敏锐，甚至能模糊感应到他人情绪的细微波动。而石老传授的引气诀，在灵犀宝玉的辅助下，也让他丹田内的那丝玉气壮大了不少，虽然距离突破至玉徒中期还有距离，但运转起来更加圆融自如。
他尝试了几次，引导玉气去滋养双眼，希望能更好地控制混沌灵瞳。过程并不轻松，双眼时常会传来胀痛感，但几次之后，他确实感觉对灵瞳的掌控力提升了一丝，至少不会像以前那样轻易因过度使用而反噬。
修炼之余，他也会外出，但不再去茶楼酒肆，而是拿着七皇子的玉佩，去了几次城西的“明心斋”。那是一家看似普通的文房四宝店，但内里别有洞天，是七皇子玉明轩的一处隐秘据点。接待他的是一个自称“老钱”的干瘦掌柜，眼神精明，办事利落，对林枫态度客气，有问必答，提供了不少关于王都势力、赏玉大会规则以及一些基础玉修常识的信息，但每当林枫想探听更深层的东西，老钱便会巧妙地岔开话题。
林枫心知肚明，这是七皇子在观察他，也是在有限度地提供帮助。他并不急躁，只是默默地吸收着这些信息，如同海绵吸水，不断充实着自己对王都的认知。
这一日，林枫从明心斋回来，路过西市口时，看到一群人围着一张新贴的皇榜议论纷纷。他凑近一看，正是关于“赏玉大会”的正式公告！大会将于一月后，在皇家禁苑“琼林苑”举行，由皇室与百宗联盟共同主持。大会分为“鉴玉”、“解玉”、“斗玉”三大部分，面向天下所有玉修和鉴玉师，最终优胜者，将获得包括“千年温玉”在内的丰厚奖励，并有机会被皇室或大宗门招揽。
皇榜之下，群情激动。许多衣着各异、气息不凡的玉修和鉴玉师眼中都闪烁着志在必得的光芒。林枫默默看着，心中波澜起伏。千年温玉，或许真是救治薇儿的关键之物。但这大会高手云集，绝非易事。
正当他沉思时，一个略带尖锐的声音在旁边响起：“哟，这不是万花楼出了点风头的那个小子吗？怎么，也想来赏玉大会碰碰运气？也不掂量掂量自己几斤几两！”
林枫转头，只见几个衣着华贵的年轻人正一脸讥诮地看着他，为首一人面色倨傲，手持折扇，正是那日在万花楼品玉会上，曾对那件邪气玉镇纸判断失误、最后被淘汰的其中一位，似乎是某个勋贵家族的子弟。
林枫不欲多生事端，只是淡淡瞥了他们一眼，转身便欲离开。
“站住！”那勋贵子弟却不肯罢休，上前一步挡住去路，折扇“唰”地合拢，指着林枫的鼻子，“小子，别以为在万花楼走了狗屎运就了不起了！赏玉大会可不是你这种乡巴佬能掺和的！识相的，赶紧滚出王都，否则……”
他话未说完，林枫的目光骤然一冷。他并未动用灵瞳，但修炼《基础炼神诀》后凝聚的神识，配合着历经生死磨砺出的气势，如同实质般压向对方。那勋贵子弟不过是酒囊饭袋，何曾见过这等气势，顿时觉得呼吸一窒，后面威胁的话卡在喉咙里，脸色瞬间变得苍白，下意识地后退了半步。
他身旁的同伴也感受到了那股无形的压力，纷纷色变，不敢再出声。
林枫不再理会这群纨绔，径直穿过人群，消失在街角。身后传来那勋贵子弟气急败坏的低声咒骂，却终究没敢再追上来。
这个小插曲让林枫更加清醒地认识到王都的现实：没有实力和背景，只会任人欺凌。七皇子抛出的橄榄枝，或许是他目前唯一能抓住的上升阶梯。
当晚，林枫正在房中修炼，窗外忽然传来极轻微的“叩叩”声。他警觉地收功，走到窗边，只见一道黑影悄无声息地滑入，递上一封没有署名的信笺，随即又如鬼魅般消失。
林枫展开信笺，上面只有一行苍劲有力的小字：“三日后，巳时，城南落霞坡，静候佳音。”落款处，盖着一个淡淡的、龙飞凤舞的“轩”字印。
七皇子的正式邀请，来了。
