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“咚——！”
一声浑厚悠长的钟鸣，仿佛自九天传来，瞬间压过了全场的嘈杂。
万籁俱寂。
所有人的目光，齐刷刷地投向中央最高的一座赛台。不知何时，台上已多了一位身着紫色官袍、面容清癯的老者。他并未刻意释放气势，但站在那里，便自然成为全场的焦点，一股无形的威压笼罩四方。
“玉皇级高手……”林枫瞳孔微缩。这位主持大赛的官员，实力深不可测。
“肃静。”紫袍老者开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“本官乃天工监大司空，奉皇命，主持本届王都赏玉大会赌石大赛。”
天工监大司空！掌管王朝玉矿开采、灵玉雕琢的核心人物，位高权重，本身亦是鉴玉界的泰山北斗。由他亲自主持，足见皇室对此次大赛的重视。
“大赛规则，尔等玉牌之中已有记载，老夫不再赘述。”大司空目光如电，扫过下方数千参赛者，“唯有一点，需谨记：赌石之道，虽重结果，亦重过程。鉴玉之术，关乎国运，关乎道途，望尔等秉持匠心，莫要行差踏错，自误前程！”
话语中隐含的警告，让一些心存侥幸者心头一凛。
“初赛，十人一组，分登十座赛台。”大司空袖袍一挥，“每座赛台置原石百块，限时一炷香。尔等需从中挑选一块，当场解石。以解出灵玉之综合价值排序，每台取前五名，晋级复赛。”
规则简单直接，却极考验眼力、速度和决断力。百块原石，品质参差不齐，要在短时间内找到价值最高者，绝非易事。而且，是综合价值，而非单纯看品阶，这意味着体积、纯度、属性稀有度等都需考量。
“现在，持玉牌号壹至壹佰者，登台！”
命令下达，一百名参赛者立刻从等候区飞出，或身法飘逸，或玉光闪动，各自落向指定的赛台。
林枫的玉牌号是七百二十一，还需等待。
第一批参赛者登台，每座石台周围都升起了透明的光幕，既不影响观看，又能隔绝外部干扰和可能的作弊行为。石台中央，整齐地摆放着一百块大小不一、表皮各异的原石。
香炉被点燃，青烟袅袅升起。
台上的参赛者们立刻行动起来，如同猎豹般扑向那些原石。有人手持放大镜，仔细端详纹路；有人掌心贴石，感应灵气波动；有人甚至取出奇特的玉器工具，在原石上轻轻敲击，聆听声音……
台下观众也屏息凝神，目光紧紧跟随。
时间一点点过去。有人面露喜色，迅速选定目标，将原石抱在怀中，退到一旁；有人眉头紧锁，在几块原石间犹豫不决；还有人额头见汗，显然尚未找到满意的石料。
“快看三号台！那个穿蓝衣的，选了一块‘雷纹石’！”
“七号台那个女的，好快的速度，她好像只看了几眼就定了？”
“啧啧，那块‘灰皮料’也敢选？胆子真大！”
议论声低低响起。
林枫静静地看着，目光主要落在二号和六号赛台。那两处，各有气息格外沉凝的参赛者，他们的动作不急不缓，眼神锐利如鹰隼，观察原石的角度和手法也颇为老道，显然是高手。
“嗤——”
一炷香很快燃尽。
“时间到！未选定者，淘汰！”大司空的声音响起。
立刻有十几人面露绝望，颓然放下手中的原石。
接下来是解石环节。十座赛台同时进行，专门的解石师傅上台，按照参赛者标记的位置下刀。
“咔嚓”、“嗡鸣”、“哗啦”……各种声响夹杂着或惊喜或懊恼的呼喊，此起彼伏。
灵光闪烁，玉气升腾。
有的原石一刀下去，便见璀璨灵光，引来阵阵惊呼；有的则石屑纷飞，内里空空如也，引得一片叹息；更有甚者，解出的灵玉品质尚可，但体积太小，价值大打折扣。
“二号台，王猛，解出三品‘流火玉’一块，重三斤七两！”
