李小三带着两名老兵离开后，营地里的日子仿佛被拉长了。每日除了必要的警戒和轮值监视黑风寨，剩下的便是枯燥的等待和小心翼翼的侦查。石猛带着人，像几只耐心的老猫，日夜盯着黑风寨那修补过的墙角和水源小道，生怕错过一丝风吹草动。然而，黑风寨却像是真的变成了一只缩进壳里的乌龟，一连几日，寨门紧闭，连日常的采水活动都变得格外谨慎，派出来的人多了不说，还总是东张西望，一副疑神疑鬼的模样。
“他娘的，这独眼狼属王八的？这么能憋？”石猛趴在观察点的岩石后面，嘴里叼着根草茎，烦躁地嘟囔，“该不会是发现咱们撬了他家墙角，吓得不敢出来了吧？”
负责和他一起监视的老兵低声道：“石头儿，我看不像。他们巡逻的人没少，反而更密了，就是不出来活动。倒像是在……防备着什么。”
石猛皱了皱眉，他也感觉到了。黑风寨的气氛，与其说是恐惧，更像是一种高度戒备下的压抑，仿佛在等待着什么，或者防备着来自内外的某种威胁。
与此同时，云逸和韩护卫在老猫的带领下，又对落鹰峡进行了一次更深入的梳理，特别是孙黑子之前指出的、那支神秘商队最后消失的西北方向。他们避开了黑风寨的核心区域，在错综复杂的支峡和隐秘洞穴中穿行，希望能找到那支商队留下的其他痕迹，或者他们可能存在的第二个落脚点。
功夫不负有心人。在一条极其隐蔽、几乎被藤蔓完全覆盖的废弃矿洞深处，他们发现了一些不寻常的东西——几堆被刻意掩埋、但并未完全烧尽的篝火灰烬，灰烬旁散落着一些与黑风寨仓库里找到的、同样质地的深蓝色粗布碎片，以及几个空空如也、却残留着浓烈海腥味的木箱。最重要的是，韩护卫在一块岩石缝隙里，找到了一枚被遗落的、与星辰令牌材质相似，但图案略有不同，更像是指引方向的箭头状金属片。
“看来，那支商队在进入黑风寨之前，或者之后，曾在这里短暂停留过。”云逸捻着那枚箭头金属片，目光锐利，“这里是一个中转站，或者……是一个备用据点。星陨阁行事，果然谨慎。”
老猫打量着矿洞的环境，若有所思：“特使，这矿洞废弃多年，知道的人很少。他们选在这里，肯定不是为了躲咱们。倒像是……在等什么人，或者交接什么东西。”
线索似乎在这里又打了个转，指向更深的迷雾。星陨阁的人马在落鹰峡内并非只有黑风寨一个点，他们还有更隐秘的活动网络。
就在云逸等人带着新的发现返回营地的第二天下午，负责在营地外围警戒的士兵突然带来了一个意想不到的消息——李小三回来了！
不是预想中的朔风城援军信使，而是李小三本人，带着去时的那两名老兵，三人风尘仆仆，脸上带着长途跋涉的疲惫，但眼神中却有一种如释重负的轻松。
“云爷！云爷！我们回来了！”李小三一看到云逸，就差点扑过来，声音带着嘶哑，却满是兴奋。
云逸心中一动，迎了上去：“小三子？怎么回事？不是让你们去朔风城送信吗？怎么这么快就回来了？东西送到了？”他注意到李小三身上并没有携带那个伪装成水袋的证据包裹。
“送到了！送到了！”李小三用力点头，喘着粗气，脸上露出一个混合着后怕和得意的表情，“我们刚出落鹰峡没多久，还没到朔风城地界呢，就在一个岔路口，撞见了一小队人马！您猜怎么着？是徐大将军派来的信使！带着大将军的亲笔手令和一队精锐斥候，正要进落鹰峡来找咱们！”
原来，徐锐在京城接到云逸之前通过特殊渠道传回的、关于落鹰峡和星陨阁的初步消息后，深知此事关系重大，且云逸人手不足，风险极高。他当机立断，一边通过官方渠道向景和帝禀报，一边立刻派出了自己麾下最得力的一队亲信斥候，携带他的手令和部分支援物资，先行赶往北境，寻找并接应云逸。这队信使恰好就在落鹰峡外围，与心急火燎往朔风城赶的李小三一行人撞了个正着。
“带队
