杂到令人看一眼就头晕目眩、仿佛能吸摄灵魂的图案和符号的卷轴——这想必就是那所谓的《维系篇章》。
而箱子的下层……则陈列着一些更加令人不安、甚至本能感到排斥的东西。几块颜色漆黑如墨、表面布满了天然形成的、大小不一的孔洞、触手冰冷刺骨、仿佛能吸收周围所有光线的石头（林姐低声告知，这是产自“彼端”边缘区域的“冥石”）；一小袋颗粒极其细腻、如同月光凝聚而成、闪烁着无数星点般银色光芒的沙砾（“星尘砂”，据说蕴含着稀薄的空间稳定特性）；以及几个用透明水晶瓶小心盛放的液体——一瓶清澈无比却又显得异常沉重、晃动时仿佛有水银在里面滚动的“无根水”；另一瓶则是半透明的、内部翻涌着混沌难辨的暗色调色彩、仿佛有某种低等生命般缓缓自主蠕动的胶质体（林姐用一种极其慎重的语气称之为“隙间凝胶”，并严厉警告这是最危险的物品之一）。
这些所谓的“材料”，没有一样看起来是属于正常世界的范畴，它们各自散发着或沉静死寂、或活跃躁动、或混乱扭曲的能量波动，共同在这狭小的储物间里构成了一种奇异、压抑且充满危险暗示的氛围。
“这些东西……到底是从哪里来的？”艾文感到自己的喉咙一阵发干，声音沙哑。
“来源很复杂。”林姐的声音带着一丝不易察觉的疲惫和哀伤，“有些，是来自‘彼端’与我们世界接壤的、相对稳定的边缘地带，是规则碰撞的产物；有些，是现实世界中某些特定地点自然孕育出的、蕴含特殊能量或信息的稀有之物，可遇不可求；还有些……是历代在此值守的‘深潜者’前辈们，用各种代价，甚至……生命，换来的遗泽。”她顿了顿，目光扫过那些材料，仿佛在看一座沉默的墓碑，“每一次使用，都意味着库存的减少，和……某种无形代价的再次付出。”
她开始指导艾文仔细辨认这些材料，讲解它们在即将布置的阵法中各自可能起到的作用（“冥石”用于锚定空间坐标和吸收逸散的负面能量，“星尘砂”勾勒阵图边界以隔绝内外干扰，“无根水”和朱砂调和作为能量传导的介质，“隙间凝胶”则用于填补封印结构的薄弱点并提供额外能量，《维系篇章》是启动和引导整个仪式的“钥匙”和“程序”，而线香则用于稳定执行者的心神，隔绝部分低语干扰），并反复叮嘱触碰和放置时的各种禁忌与注意事项，尤其是那瓶“隙间凝胶”，她严厉警告艾文，绝对不能用皮肤直接接触，甚至连靠近观察都不要太久，必须借助那支特制的羽毛笔进行极其小心的操控。
最后，她深吸一口气，缓缓展开了那卷非皮非纸的《维系篇章》。卷轴完全展开后长约半米，上面的文字并非艾文所知悉的任何一种人类语言，那些扭曲、怪异、仿佛由无数细微触手和眼睛构成的银色符号本身就充满了活物的特征，它们在卷轴光滑的表面上缓缓流动、变形，相互组合又分离。仅仅是注视了几秒钟，艾文就感到一阵强烈的眩晕和恶心，仿佛自己的灵魂都要被那些活动的符号吸摄、撕扯进去。林姐及时移开了卷轴，没有让他强行记忆任何具体形态，只是让他伸出手，用指尖极其轻缓地触碰了一下卷轴的边缘。
一瞬间，一股庞大、古老、混乱却又蕴含着某种奇异秩序感的意念洪流，如同决堤的洪水般冲入艾文的脑海。那并非具体的语言或图像，而是一种更接近于“概念”和“规则”的直接传递，充满了难以理解的信息碎片和宏大的悲鸣。他猛地缩回手，脸色煞白，大口喘着气。
“仪式开始时，你不需要，也不可能理解这些文字的具体含义。”林姐沉声道，她似乎也因接触卷轴而显得有些疲惫，“你只需要集中全部精神，引导你与硬币连接的那股力量，去轻轻地‘触碰’、‘共鸣’这卷轴。届时，相应的、你能够理解和念诵的‘咒文’音节，自然会在你心中响起。但切记，整个过程必须全神贯注，不可有一丝分神，更不可对响起的内容产生任何质疑或抗拒，否则……”她没有说下去，但那双眼睛里闪过的后怕之色，已经说明了一切。
天色，在紧张、压抑且充满未
