……一个个穿着破旧灰衣的无面“人”，静静地矗立着，如同雕塑。它们数量之多，远超他的想象，仿佛一支沉默的军队，守卫（或者说，被囚禁于）这片地下领域。
它们就是“寂静之民”？那些低语声，难道是它们发出的？
艾文不敢惊动它们，小心翼翼地绕开那个最近的无面者，继续向低语声的源头前进。越往深处走，低语声越清晰，那些无面者的数量也似乎越多，但它们都保持着绝对的静止，对艾文这个不速之客毫无反应。
终于，他来到了书库的最深处。这里是一个相对开阔的圆形区域，中央没有书架，只有一个古老的、用黑色石头垒砌的圆形祭坛般的平台。平台上空空如也。
而那股最清晰、信息量最大的低语声，正是从这个圆形区域的上方，那无法照亮的黑暗穹顶中传来的。
艾文将手电光向上照去，光线依旧被吞噬。但他能感觉到，在那片黑暗中，有一个巨大的、无法形容的“存在”正在“阅读”着、低语着。所有的低语碎片，似乎都源自于它。它是这片寂静之地的核心，是那些无面者的源头？
他不敢久留，直觉告诉他，惊动那个存在将是灭顶之灾。他开始慢慢后退，目光扫过祭坛周围的石壁。忽然，他注意到石壁上似乎刻着一些文字。
他凑近用手电照亮。那是几种不同的笔迹，刻痕新旧不一，似乎是历代进入此地的人留下的。
“知识归于寂静，寂静滋养知识。”
“勿听深渊回响，勿扰寂静之民。”
“门之钥，亦为锁之芯。”
“看见，即被同化。”
最后一行字显得格外新鲜，刻痕边缘还带着石屑，笔迹有些熟悉。艾文仔细辨认，心头猛地一震——这似乎是林馆长的笔迹！
馆长也进来过！而且留下了警告！
“看见，即被同化。” 艾文感到一股寒意。他是不是已经“看见”得太多了？那些无面者，是否就是因为“看见”了太多，最终变成了这副模样？
他不敢再逗留，循着来时的路，加快脚步向入口退去。经过那些静止的无面者时，他感觉它们那空白的脸部，似乎都在微微转向他，虽然没有眼睛，但他能感受到一种无形的“注视”。
当他终于看到那扇紧闭的、通往图书馆走廊的铁皮木门时，几乎要奔跑起来。他冲到门前，用力去推——
门纹丝不动。从里面，也无法打开！
冷汗瞬间冒了出来。他被困在这里了？
他用力拍打门板，大声呼喊，但声音如同被黑暗吸收，门外没有任何回应。绝望开始蔓延。
就在这时，他眼角的余光瞥见门内侧，靠近锁孔的地方，有一个不起眼的、浅浅的凹槽。凹槽的形状……他猛地想起那本“编号：无”的黑皮书！书脊的轮廓似乎与这凹槽完美契合！
难道……
他立刻从随身携带的背包里（出于某种直觉，他今晚带上了它）拿出那本冰冷沉重的黑皮书，尝试着将它嵌入凹槽。
严丝合缝！
就在书本完全嵌入的瞬间，门内传来一阵轻微的机括转动声。艾文用力一推——
“嘎吱……”
门开了！门外是图书馆那条熟悉的、灯光昏暗的走廊！
他一步跨出，反手将门带上，背靠着冰凉的门板，大口喘息，仿佛刚从溺水的边缘挣扎回来。走廊的灯光此刻显得如此温暖而安全。
他回头看了一眼紧闭的门扉，那本黑皮书还嵌在门内的凹槽里，但他不敢再进去取了。也许，那本就是用来从内部开门的“钥匙”？
他看了一眼时间，竟然已经快晚上十点了！他在地下书库感觉只待了不到一小时，实际却过去了近两个小时！那里的时间流速是异常的吗？
他不敢多想，迅速进行闭馆前的最后巡视。确认灯光（今晚一切正常），锁好大门。走出胡同时，他的脚步虚浮，大脑被地下书库的所见所闻填满。
寂静之民，深渊回
