神里带着几分局促，显然很久没参加过这样的会面了。“苏老师，陈导，”他坐下时，手指还在不自觉地捏着包带，“我……我没想到你们会找我，我已经两年没演过主角了。”
苏澈递给他一杯热茶，笑着说：“我看了你的试镜片段，也查了你的话剧作品，你演的周萍，把那种‘挣扎’演得特别好——刘备也需要这种‘挣扎’，在乱世里守仁心，在失败里不放弃，你能演出来。”
顾琛愣了一下，眼里闪过一丝光亮，又很快暗了下去：“可是华星……他们之前说我‘不会炒作，没商业价值’，很多剧组都不敢用我。”
“我们选演员，看的是演技，不是商业价值，更不是哪家公司的看法。”苏澈拿出刘备的绣像图，推到他面前，“你看这个刘备，他不是完美的英雄，他有过逃跑，有过失败，但他始终没丢‘爱民’这两个字。你试试演一段‘三顾茅庐’，就演他第三次去隆中，看到诸葛亮在睡觉，那种‘想叫醒又不敢打扰’的诚恳。”
顾琛看着绣像图，沉默了几秒，然后慢慢站起身，闭上眼睛，再睁开时，眼神已经变了——没有了刚才的局促，取而代之的是一种温和的坚定。他往前走了两步，轻轻俯身，仿佛面前真的有一张床，眼神里满是尊敬，嘴角带着一丝期待，轻声说：“先生，备久闻大名，愿先生出山，助备安天下，救万民。”
没有夸张的动作，没有刻意的煽情，却让在场的人都感受到了刘备的“仁”与“诚”。陈舟忍不住拍手：“就是这个感觉！顾琛，你就是刘备！”
顾琛愣在原地，眼眶慢慢红了，他摸了摸口袋，掏出一张皱巴巴的话剧票根，那是他三年前演《雷雨》的票根：“我以为再也没人看我演戏了，谢谢你们……”
“有实力的人，不该被埋没。”苏澈看着他，语气坚定，“《三国》需要刘备，需要一个能让观众相信‘仁能安天下’的演员，你就是那个人。”
当天下午，澈心工作室官宣顾琛饰演刘备，同时公布了其他角色的演员——饰演曹操的是话剧圈的老戏骨张国立，饰演诸葛亮的是凭借文艺片获奖的年轻演员江枫，没有一个流量明星，全是实力派。消息一出，立刻引发热议，华星传媒甚至暗讽“澈心工作室不懂市场，选角必糊”，还有些粉丝质疑“顾琛是谁，没听过”。
面对质疑，苏澈在社交平台上发了一段文字：“《三国》是历史的镜子，也是文化的载体。我们选演员，不为流量，不为炒作，只为让观众看到‘曹操的雄’、‘刘备的仁’、‘诸葛亮的智’——这些不是靠粉丝刷出来的，是靠演技演出来的。有实力的人，不该被埋没；有文化的Ip，不该被流量辜负。”
这段文字很快被顶上热搜，不少业内人士转发支持——周明远会长说“苏澈守住了文化Ip的底线”，久石让留言“好的作品需要好的演员，期待顾琛的刘备”；更有观众翻出顾琛的话剧片段，称赞“这样的演技，早该火了”。华星传媒的暗讽不仅没起到作用，反而被网友扒出“之前雪藏顾琛是因为他拒绝陪酒”，口碑一落千丈。
选角确定后，影视部立刻开始对接服化道——张岚带着顾琛去西安文物局，参考汉代王侯的服饰文物，确定刘备的曲裾样式；老郑联系非遗传承人，为曹操的铠甲打造“鱼鳞甲”，为诸葛亮的羽扇选用湘妃竹；苏澈则开始为角色创作专属旋律，刘备的主题曲用古筝和编钟，突出仁厚；曹操的主题曲用大鼓和电吉他，体现枭雄气。
一天傍晚，顾琛在排练室里背台词，苏澈走进去，看到他把刘备的台词都用不同颜色的笔做了标注——红色是“爱民”的台词，蓝色是“求贤”的台词，黑色是“挣扎”的台词。“苏老师，”顾琛看到他，赶紧站起来，“我想把刘备的每一面都演透，不辜负您的信任。”
苏澈笑着点头，递给他一个刘备的瓷偶——这是瓷坊老师傅特意为他烧制的，瓷偶的眼神和顾琛试镜时的眼神一模一样。“这是给你的，”苏澈说，“开机的时候带着它，就像带着刘备的‘仁心’一样。”
顾琛接过瓷偶，指
