亚太城市经济发展论坛正式开幕的日子，终于在一片秋高气爽中到来。晨光尚未刺破云层，省城国宾馆却早已苏醒，仿佛一位盛装待嫁的新娘，在黎明前最深的黑暗中便开始精心梳妆。园林里的地灯如金线绣边，勾勒出亭台楼阁的飞檐翘角；主会场灯火通明，宛如一颗夜明珠，在渐褪的夜色中熠熠生辉。工作人员如同精密仪器上的齿轮，无声而高效地穿梭于廊间厅内，做着最后的检查。整个国宾馆笼罩在一种庄重而典雅的氛围中，静待八方来客。
后厨区域，更是弥漫着一种近乎凝重的寂静。没有寻常厨房的锅碗瓢盆交响曲，只有偶尔响起的、压低了声音的指令，以及食材处理时发出的细微声响——那是利刃与砧板轻吻的脆响，是汤汁微沸时如叹息般的气泡声。空气里漂浮着各种高级食材预热时散发出的、复杂而克制的香气，有火腿的醇厚、菌菇的鲜灵、鸡汤的温润，彼此交织，却又层次分明，仿佛一场无声的香气交响乐。
林小风团队所在的工作间，此刻更是静得能听到彼此清浅的呼吸声，甚至能感知到空气中细微的气流变化。
林小风站在洁净如镜的操作台前，闭着眼睛，双手自然下垂，正在进行最后的心理调整和状态沉淀。他的心跳平稳，呼吸悠长而富有节奏，将所有杂念——可能带来的荣誉、无形中的压力、杜兰德大师的认可、对未来的期许——都如同拂去尘埃般暂时摒除在外。此刻，他的内心世界澄澈明净，只剩下即将到来的那一道道早已融入肌肉记忆的工序，那一盅盀即将承载着文化交融使命的“四季和鸣汤”。
李默和小刘分立两侧，同样神情肃穆，如同守护珍宝的武士。李默的指腹再次滑过早已核对过无数遍、边角已微微卷起的食材清单和流程表，目光如扫描仪般掠过每一个细节；小刘则一遍遍地用洁白的软布擦拭着本就光可鉴人的厨具，从长柄汤勺到定制汤盅，确保其上不留一丝水痕或指纹，折射出顶灯冰冷的光泽。经过两周地狱般的磨合与锤炼，他们早已褪去了最初的青涩和偶尔的慌乱，眼神里只剩下属于专业者的沉稳、专注以及一种内敛的、即将爆发的能量。
当时针精准地指向清晨六点整。
工作间的门被轻轻推开，白景琦大师步履沉稳地走了进来。他依旧穿着那身熨帖平整、镶着暗金色滚边的定制厨师服，每一根发丝都梳理得一丝不苟，眼神锐利如鹰，扫视间自带一股不容置疑的威严。他的目光缓缓掠过准备就绪的三人，掠过那些经过精心预处理、摆放得如同艺术品的各类食材，最终，几不可察地点了点头。
“都准备好了？”白大师的声音不高，却像定海神针般，带着一股定人心神的力量。
“准备好了，白师傅。”林小风适时睁开眼，目光清澈、坚定，迎向白景琦的审视。
“嗯。”白景琦未多言语，径直走到那个硕大的、用于保温顶级高汤的汤桶前。他拿起一旁悬挂的长勺，动作轻柔地搅动了一下桶内那如同陈年琥珀般清澈金亮、正处于精准微沸状态下保持极致鲜味的汤底，舀起少许，凑近鼻端深深一嗅，那复合的鲜香让他眼中闪过一丝满意，随即又仔细审视了汤的色泽与纯净度。
“火候保持得不错，扫汤也到位，这汤底，透、亮、鲜，是它该有的样子。”他放下勺子，目光重新落在林小风身上，语气凝重，“记住每一个流程，稳住心态。就像我们反复排练时一样。外面无论多么喧闹，都与你们无关。你们唯一的任务，就是负责好‘四季和鸣’这一环，让它完美地呈现。”
“明白！”林小风、李默、小刘三人齐声应道，声音不大，却透着斩钉截铁的决心。
白景琦深深地看了林小风一眼，没有再说什么，只是走上前，用力拍了拍他的肩膀。那手掌传来的温度和力量，胜过千言万语，蕴含了这位素来严苛的大师此刻难得的、沉甸甸的认可与无声的鼓励。随即，他转身，步履坚定地离开了工作间，将最后的舞台完全交给了他们。
时间，在寂静而紧张的等待中一分一秒地流逝。
窗外，天色由靛青逐渐
