出狰狞轮廓的城堡逼近。
越靠近城堡，空气中弥漫的那股混合着腐朽、血腥和狂暴能量的气息就越发浓重。
即使隔着防护面罩，也仿佛能闻到那股令人作呕的味道。城堡内部传来的、隐约可闻的疯狂嘶吼和碰撞声，也越发清晰。
当他们终于抵达城堡外围，隐藏在一处崩塌的矮墙阴影下时，眼前的景象更是触目惊心。
城堡那巨大的、雕刻着蝙蝠与荆棘图案的金属大门，其中一扇已经扭曲变形，仿佛被巨力从内部撞击过，露出黑黢黢的入口。门洞内，黑暗中可见猩红的目光闪烁，扭曲的身影蹒跚移动，伴随着令人牙酸的啃噬声和意义不明的低吼。
“(⊙?⊙) 我的妈呀……”林小铁透过夜视仪看着门内的景象，忍不住低呼，“这比浩宁哥之前放的影像刺激多了……简直是百鬼夜行现场直播版！”
韩飞眉头紧锁，风息感知将门内大厅那混乱、拥挤、充满死亡与疯狂的气息更清晰地反馈回来：“大厅内不死者数量超过五十，能量等级普遍在黑铁到青铜之间，但状态极不稳定，攻击欲望强烈。它们……似乎在自相残杀。”
艾江屠舔了舔有些干裂的嘴唇，眼中红光大盛：(▼皿▼#) “管他多少，挡路的，全宰了就是！”
“不行。”星陨的声音透过频道传来，冷静而威严，“我们的目标是核心区域和德古拉，不要在这些失控的怪物身上浪费时间和力量。浩宁，寻找其他路径。”
“(→_→) 明白。”隋浩宁立刻调出城堡结构图，“根据总司当年留下的结构数据，有一条负责运输物资的备用通道，入口在城堡东侧悬崖下方，由机关控制，相对隐蔽。预计通道内防御力量较弱。”
“切换路线。”星陨果断下令。
小队立刻后撤，如同潮水般悄无声息地融入黑暗，向着城堡东侧绕去。他们的行动没有引起任何注意，城堡内那些疯狂的不死者，以及可能残存的、尚保持理智的守卫，注意力都已经被内部那场自我毁灭的狂欢所吸引。
在东侧悬崖下方，藤蔓与乱石掩盖处，隋浩宁很快找到了那个伪装成岩石的机关闸门。他取出一个巴掌大小的解码器连接上去，屏幕上数据飞速滚动。
“通道闸门锁死，能量供应中断……启动备用能源接口，绕过主控系统……搞定。”随着他按下最后一个按键，那块巨大的“岩石”发出低沉的嗡鸣，缓缓向内滑开，露出一个仅容一人通过的、向下倾斜的黑暗通道。一股混合着霉味和某种化学药剂气味的冷风从通道内涌出。
“通道开启，内部传感器信号微弱，存在多处故障。保持警戒，依次进入。”隋浩宁收起设备，率先持枪踏入黑暗。
林小铁、韩飞紧随其后，艾江屠断后。当最后一名队员进入后，闸门再次缓缓关闭，将外界的一切隔绝。通道内顿时陷入一片死寂和黑暗，只有战术手电的光柱切割着浓重的阴影，以及队员们压抑的呼吸声和脚步声在狭窄的空间内回荡。
他们正沿着这条被遗忘的路径，如同手术刀般，精准地刺向这座黑暗城堡腐烂的心脏。
而在江城孤儿院，米拉不知何时在秋千上睡着了，怀表依旧被她紧紧握在手中，在月光下泛着温润的光泽。
睡梦中，她微微蹙起的眉头渐渐舒展，仿佛那遥远北方的黑暗与血腥，并未侵扰到她被小心翼翼守护着的梦境。
夜还很长，但对于某些人来说，终结的序幕，才刚刚拉开。
