“鄙人何应麟，在交通部任职。敢问小姐芳名？”
“苏曼卿。”
她伸出手，与何应麟轻轻一握，随即松开。
“家父苏秉文。何次长，久仰大名。”
……
一番恰到好处的恭维过后，何应麟脸上的笑容，更加灿烂。
他亲自为苏曼卿引路，向她介绍着自己收藏的各种古董和艺术品。
苏曼卿对答如流。
从唐代的瓷器，到宋代的书法，她都能说出个一二三来。
舞曲响起。
何应麟顺势邀请苏曼卿共舞。
在舞池中，两人身体接触的瞬间，苏曼卿能清晰地感觉到，对方的手，在她的腰间，不规矩地滑动着。
她没有躲闪，只是将话题，引向了一个更“安全”的方向。
“何次长，您真是学识渊博。”
她仰起头，看着何应麟，眼神里带着恰到好处的崇拜。
“我总觉得，一个人的成就，固然离不开自身的努力，但若是能有一位好的恩师指点，更是如虎添翼。”
“不知是哪位名家大师，能培养出您这样的高徒？”
这句看似无心的话，却精准地搔到了何应麟的痒处。
他的脸上，立刻露出一种自得而又恭敬的神情。
“苏小姐过奖了。我这点微末道行，哪里敢称高徒。”
他顿了顿，语气里带着一丝炫耀。
“不过，我确实有幸，能时常聆听一位前辈的教诲。他的学问，那才真是如高山仰止，深不可测。”
“用他的话来说，‘为政者，当如庖丁解牛，知其脉络，顺其肌理，方能游刃有余’。”
何应麟很享受这种扮演“儒将”的感觉。
他时常引用那位“前辈”的话，来装点自己的门面。
但无论苏曼卿如何旁敲侧击，他始终不肯透露那位“前辈”的姓名。
只说，那是一位“不问世事的隐士高人”。
舞曲结束。
苏曼卿借口不胜酒力，准备去盥洗室稍作休息。
就在她转身离开的瞬间，她看到，何应麟对着不远处，一个穿着军装的年轻副官，使了个眼色。
那个副官，立刻会意，转身朝另一个方向走去。
苏曼卿的心里，警铃大作。
她在被调查。
何应麟这种老狐狸，绝不会轻易相信一个突然出现在自己身边的、完美的女人。
他一边在享受着狩猎的乐趣，一边己经派出了自己的猎犬，去查探她的背景。
她走进盥洗室，打开水龙头，用冷水拍了拍脸。
她必须在身份暴露前，找到一条更有价值的线索。
盥洗室里，两个穿着艳丽的官太太，正在补妆。
她们的谈话声，传入了苏曼卿的耳朵。
“听说了吗？何太太最近又添了一件新首饰，是卡地亚的限量款胸针。”
“那算什么？我听说，何次长最近，可是迷上了一个比珠宝还贵的‘玩意儿’。”
另一个官太太神秘兮兮地说。
“哦？是什么？”
“京剧！”
那个官太太压低了声音，语气里满是鄙夷。
“听说，他拜了‘重庆京剧研究会’里的一位姓‘金’的票友大师为师。每周都要去那个破地方，听戏，学唱腔。”
“你说可笑不可笑？一个管交通的，不好好修路，跑去学什么唱念坐打。依我看，哪是学戏，八成是看上哪个唱花旦的小戏子了！”
苏曼卿正在涂口红的手，猛地停住了。
她看着镜子里的自己，眼神里，闪过一丝光芒。
京剧研究会。
姓“金”的大师。
金先生…
