>他脱了僧袍，身上套了一件褪了色的、不知从哪个武库角落翻出的陈旧玄端。
昔日精心梳理的银白须发，此刻披散开，跣足踩在冰冷坚硬的石板上。
他紧紧攥着一柄巨大的青铜钺，钺刃上饕餮纹在天光下泛着青光。
冰冷的触感透过掌心传来，刺骨的寒意直抵心头。
多少年了？四十年？他每日摩挲的是温润的佛珠，是光滑的经卷。这沉甸甸的杀伐之器，这凶戾的兵主象征，握在手中让他心头十分忐忑。
“陛下，吉时到了。”
朱异声音颤抖，他和其他数十名文武大臣一样，披头散发，赤脚跪伏在地上。
他们被迫参与这场对蛮荒凶神的祭祀，这在他们所受的儒家教育里，简直是离经叛道，亵渎神明！可台城粮绝，外围壁垒尽失，夏军的呐喊声日夜可闻，死亡的恐惧压倒了一切。
广场中央，一匹通体雪白的骏马被几名强壮的禁军力士死死按在地上。
马儿似乎预感到末路，发出凄厉的长嘶，四蹄徒劳地踢蹬挣扎。
萧衍的目光落在那匹挣扎的白马上。
这曾是御苑中最温驯、最神骏的贡马，象征着纯洁与祥瑞。如今，却要成为牺牲了。
“佛祖……佛祖……”萧衍的嘴唇无声地翕动，死死盯着那尊狰狞的蚩尤像：
“朕一生奉你！舍身奉你！钱财、光阴、心血、乃至这江山社稷的赋税……都给了你！为何不显灵？为何不佑朕？”
“啊！！！”
一声不似人声的嘶吼从萧衍胸腔里爆发出来，带着积压了太久的绝望、愤怒，让跪地的群臣猛地一颤，惊骇地抬头。
只见那枯瘦的老人，披头散发，赤足狂奔，如同疯魔！
他双手高举那沉重的青铜钺，用尽全身残存的气力，朝着那匹挣扎嘶鸣的白马脖颈，狠狠劈下！
噗嗤！
鲜红刺目的马血猛地激射而出，温热的液体瞬间溅满了萧衍的玄端、脸颊、白发！
浓烈的血腥味粗暴地灌入他的口鼻，呛得他剧烈咳嗽，身体踉跄。
白马发出最后一声短促的悲鸣，头颅几乎被斩断，巨大的身躯猛烈抽搐了几下，便再无声息。
“嗬、嗬嗬……”
萧衍拄着滴血的青铜钺，大口喘着粗气。玄端前襟已被染成一片暗红。
他看着地上迅速漫开的血泊，看着自己染红的双手，又抬头看看那尊冷漠俯视的蚩尤像，断断续续开口：
“皇天在上，后土在下！维兹吉日，敢以玄牡……兵主蚩尤，其听朕命！赫赫厥灵，威震八荒……今有逆贼高欢，肆虐逞凶，兵逼王畿，荼毒苍生……
伏惟兵主，降尔神威，摧彼锋镝，乱其营垒，佑我建康……
朕，以大梁国祚、万千生民为祷，祈请兵主，助朕破敌！助朕破敌！”
他念完祷词，神色愈发癫狂。
四十载青灯古佛，晨钟暮鼓，无数次舍身佛寺，换来万民称颂“皇帝菩萨”。
那金身塑像，那万众朝拜，原来皆是空中楼阁！
此刻，它们被白马的热血一泼，真如雪狮子向火，一无所有了！
他记得多年前，金陵宫中，他自得于江南佛国盛景，曾问询那位天竺来的达摩高僧：
“朕广造寺宇，度僧无数，可有功德？”
那人怎么说的来着，他说：
“实无功德！”
四个字，当年如微风过耳，他萧衍当时只觉此僧狂妄，不通人情，并不以为意。
而今，这四个字却从记忆深处呼啸而出，将他四十年的信仰与坚持刨开，露出底下荒芜的真实：原来神佛从未垂青，原来虔诚一文不值，原来他萧衍，从来就不是什么菩萨转世，不过是个在命运洪流中挣扎乞怜的凡人！
“呵……呵呵……”
他低笑着，肩膀剧烈耸动：
“果真……果真没有功德！”
就在此时，朱异高呼一声，不合时宜地打断了萧衍思绪：
“祭！”
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