六镇，归德城。
寒风裹挟着雪粒拍打在铁甲上，高欢站在城垛暗影里，看着下方有条不紊往归德城运进运出货物的商队。
身后传来急促的脚步声，独孤如愿解下沾满冰凌的斗篷，低声禀报：
“果然如领军所料，今日斥候回报，那尔朱兆佯败，故意放走了葛荣半数残部。”
高欢眉峰微挑，轻笑一声：
“咱们的这位太原王，可不是省油的灯啊，这等养寇自重的把戏，想来是做过不少的。”
独孤如愿从怀中掏出羊皮地图，就着城头火把展开：
“葛荣残部退往白道川，那里有柔然人去年留下的草场。若是尔朱氏当真要剿……”
“听说贺拔度拔和宇文肱那两家子已经去了晋阳，若是尔朱氏当真要剿，此刻就该让最为精锐的秀容突骑出动了。”
高欢不知为何轻叹一声，指尖重重戳在地图某处：
“如愿可知，尔朱荣调了谁去追剿？”
独孤如愿愕然：
“难道不是尔朱兆？”
“是宇文肱。”
“宇文肱？宇文肱不是刚到晋阳吗？”
“正是，刚到晋阳，说不得连战马都还不曾歇好。”
高欢转身望向城内的灯火：
“让这么个远来客将带着八百杂胡去追数万溃兵，太原王当真是用心良苦。”
独孤如愿突然醒悟，压低嗓音：
“领军是说，太原王根本不想灭葛荣？”
高欢没有回答，目光落在城下巡逻的士兵身上。那些士兵举着的火把在风雪中明灭不定，像极了此刻北疆的局势。
独孤如愿忽然低呼：
“领军看那辆青篷车！”
高欢顺着他的目光望去，只见车辕处赫然打着“高”的旗号。
高欢指节突然扣紧城墙，青石缝隙里的冰碴簌簌而落。在归德城这里，会打这个旗号的，除了他自己，应该再没有别人了。
“去查那支商队的通关文牒。”
高欢突然转身：
“客气一些，不要惊了车中的人。”
独孤如愿心领神会，解下佩刀大步流星往城门走去。
高欢眯起眼睛，看着青篷车帘幕微掀，露出半张蓄着山羊须的面孔。
那人腰间玉珏一闪而过，显然不是普通人，这种上等的岫岩青玉，只有高门子弟才会佩戴。
“军主！”
正要亲自去看一看车里坐着的是不是自己想的那人，一位亲兵就喘着白气奔上城楼：
“尔朱兆带着两百轻骑往归德来了，说是顺便来巡视边防。”
高欢不由得苦笑，这尔朱荣还当真是丝毫不把葛荣放在眼里。那边刚战了一场，这边就把尔朱兆给派过来顺便“巡防”了，看来这筑城之举，还是让人有些不放心。
想到这里，他伸手掸去肩甲上的积雪，玄铁甲片相撞发出金玉之音：
“开东门，迎尔朱将军。”
尔朱兆端坐马上，看着城门在风雪中缓缓开启。
他特意选了中午这个时候前来，这个时辰的阳光本该最盛，此刻却被铅云压得昏黄如暮。
高欢单骑立于门洞阴影中，宛如一柄收入鞘中的长刀。
“贺六浑做得好大事！”
尔朱兆用马鞭敲打掌心，远远地便大笑道：
“听说这几日归德城商旅络绎不绝，贺六浑你莫不是把边防重镇当成了榷场？这是要学你那丈人，做个我大魏的陶朱了？”
“万仁说笑了。”
高欢勒马让开道路：
“自我二人携手共击破六韩拔陵，恍恍间白驹过隙已过数月，赖太原王平定了河北的贼军，我六镇才有些许休养生息的机会。要不然，我贺六浑少说不得要无粮可吃，只得去投奔万仁了！”
尔朱兆嘿嘿两声：
“谁人不晓得你贺六浑家中自有牛羊盈谷、珠玉满仓啊！若是连你贺六浑都吃不上饭了，我莫不是要合该饿死？！”
尔朱兆早就将临行
