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“是世隆叔父的援军！”尔朱兆狂喜挥刀，“儿郎们随我杀出去！”
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晋阳大帐内，尔朱荣手中的密报已被揉成一团。他盯着跪在地上的信使：“再说一遍，万仁损失了多少兵马？”
“前方斥候称……大营几乎被破，伤亡三千余……”
尔朱荣面上看不出喜怒，转向阴影中的尔朱菩提：
“你再领一千精锐前去，务必将万仁安全带回来。”
“万仁怎地这般莽撞！连流民都抵不住吗……”还想再说些什么，但看着尔朱荣飞过来的眼神，尔朱菩提识趣的闭上了嘴。
…………
洛阳芳林园东阁，元天穆正在梅树下摆弄龟甲。忽闻环佩叮当，郑俨施施然踏入月门：
“元侍中好雅兴，昨夜羽林卫逮住个往晋阳送信的游侠儿……”他故意顿了顿：“从他身上搜出枚玉蝉，看着倒是眼熟得紧。”
元天穆握紧手中龟甲：
“郑常侍说笑了！洛阳哪有什么人会与晋阳私交，郑常侍还是莫要血口喷人！”
“下官可不敢。”
郑俨突然上前两步，小声道：
“陛下让我前来问侍中一句话，尔朱荣到底是想让这天下大治，还是想让天下大乱呢？”
北风卷落梅瓣，元天穆望着宫墙外盘旋的不知名飞鸟，忽然想起第一次与尔朱荣在阴山游猎的场景。
那时少年纵马，总以为天下不过一张弓、一壶酒的距离。
“告诉太后，”
元天穆一句一顿：
“臣自是中枢大臣，自是元魏宗亲！”
…………
桑干城外五十里，独孤如愿望着冲天火光皱眉：
“领军，尔朱世隆的援军已到，他们还能和葛荣对峙这么久，这其中会不会有什么猫腻啊？”
高欢突然没头没脑道：
“尔朱兆和葛荣真是一对绝妙的对手！”
独孤如愿有些不明所以：
“军主此言何意?”
“不必担心有什么猫腻，这四周地势开阔，并没有什么可以弄险的地方。他们之所以这般对峙，唯一的解释只能有一点，”
顿了顿，高欢目光灼灼道：
“秀容川并没有你们想象的那般兵势强盛，或者说，秀容川之所以给人强势不可匹敌的印象，只是因为有尔朱荣在！尔朱氏的赫赫威名全系于太原王尔朱荣一身，余下的尔朱们，怕都只是泛泛之辈啊！”
言罢，高欢扯下大氅露出流民装束：
“让弟兄们把抢来的玄甲都穿上。”
他踢了踢脚边昏迷的尔朱氏传令兵：
“借着这封催粮军令，咱们假装尔朱世隆的后续部队，给葛荣来一个惊喜如何？”
