能让离火再撑一阵子！”
鼎底刚触到桥板，森林突然刮起狂风，瘴气被卷成旋转的柱体。森罗瘴凝聚成个巨大的漩涡，漩涡中心缓缓浮出个穿兽皮的老者，他的皮肤与古树的树皮融为一体，分不清哪是肌肤哪是树干，手里拄着的拐杖竟是条活的藤蔓，藤尖的花苞里，嵌着颗跳动的黑色魔核，散发着阴冷的气息。
“是‘守林人’！”叶灵的机械环发出急促的报警声，投影出老者的资料画像，“上古时期被噬灵魔寄生的修士，靠吞噬闯入者的灵根活到现在，已经成了半人半魔的怪物！他的拐杖是‘噬灵藤’的母本，能操控森林里所有的藤蔓，我们的灵根对他来说就是最好的养料！”
守林人突然抬起头，空洞的眼眶里射出两道绿光，落在三人身上：“归魂宗的小崽子，你们以为能闯过森罗瘴，就能进古城？太天真了！”他将拐杖往地上狠狠一戳，森林里的古树突然拔根而起，露出底下盘根错节的根系——那些根须竟是由无数修士的灵根缠绕而成，根须末端的吸盘还在微微蠕动，贪婪地吸收着土壤里的灵气。
“这些根须……在吸收地脉灵气！”林风的心脏猛地一缩，他认出其中一条根须上挂着的玉佩，那是三年前失踪的赵师兄的信物，当年赵师兄就是为了寻找古籍才进入迷雾森林，“守林人在用这些灵根喂养噬灵魔！难怪森林的瘴气越来越浓！”
守林人的拐杖突然暴涨，噬灵藤如巨蟒般缠向聚灵鼎，想夺走这源源不断的灵力：“那又如何？这森林，这座城，都是噬灵魔大人的养料！千年之后，大人苏醒，整个九霄大陆都会成为我们的猎场，你们这些所谓的修士，不过是待宰的羔羊！”
君无痕的离火剑突然刺入最近的古树，绿火顺着根须蔓延，竟在灵根缠绕处烧出个苍劲的“解”字，被束缚的灵根碎片纷纷发出微弱的光芒：“叶灵，用聚灵鼎收集纯净灵力！林风，引动归魂宗的符文，我们合力破了这根须阵！”
林风的断水剑与渡魂桥的符文产生强烈共鸣，银线顺着桥身蔓延至森林各处，如蛛网般将守林人的藤蔓都缠了起来，银线所过之处，符文金光闪烁。叶灵的聚灵鼎发出嗡鸣，鼎口浮出个微型的并蒂莲，开始疯狂吸收森罗瘴中的纯净灵力，再转化为金光注入离火剑，让绿火愈发炽烈。
“不！你们不能这么做！”守林人发出凄厉的惨叫，他的身体在金光与绿火中寸寸枯萎，露出底下被魔核占据的心脏，黑色的汁液四溅，“噬灵魔大人不会放过你们的！古城里的‘万魂碑’，早就记下了你们的灵根波动，你们进去就是死路一条……”
老者化作飞灰的瞬间，森林的瘴气突然如退潮般散去，露出湛蓝的天空。古城的轮廓变得清晰起来——那是座悬浮在半空的石城，城墙由巨大的陨石堆砌而成，表面布满陨石坑，城墙上的符文与归魂宗的护灵符同源，却更加古老苍劲，隐约能辨认出“九霄”二字，透着磅礴的气势。
聚灵鼎突然剧烈震颤，鼎内的灵力凝结成个透明的玉简，上面用朱砂写着：“古城内有‘时空裂隙’，灵力极不稳定，需以无根之火、离火、机关术三者合力稳住裂隙边缘，否则会被卷入无尽时空，永世不得脱身。”字迹苍劲有力，与归魂宗先祖壁画上的笔锋如出一辙。
“时空裂隙？”君无痕的目光落在古城中央的高塔上，塔顶的光芒忽明忽暗，像风中摇曳的烛火，“难怪古籍上说，进入万魂窟的人从来没有回来过，他们不是死了，是被卷入时空乱流，不知去了哪个年代！”
林风望着古城的城门，门楣上的“九霄”二字在阳光下泛着幽光，仿佛蕴藏着无尽的秘密。他的断水剑穗并蒂莲突然指向城门旁的一块石碑，碑上刻着无数密密麻麻的名字，历经岁月磨蚀已有些模糊，其中两个名字虽被苔藓覆盖，却能看出是“林烨”和“君战”——正是他父亲和君无痕祖父的名字，笔迹还带着几分年轻的生涩。
“我爹娘来过这里。”林风的声音有些发颤，指尖轻轻抚过石碑上的名字，苔藓在触碰下簌簌脱落，“他们早就知道古城的存在，甚至可能……进入
