走不多久，他们来到一间破旧的土房前，土房的墙壁歪歪斜斜，屋顶的茅草稀稀落落，在微风中瑟瑟发抖。
里正停下脚步，站在一块石头上，居高临下地对子荔说：“以后你就住这里，吃饭问题自己想办法解决。这个村邑大部分是自由民，都有土地，你可以给别人家扛活，也可以从别人手里租地种。我手里地多，如果想租，一亩地两斗粮，你自己决定吧。”然后他顿了顿，又恶狠狠地补充道：“噢，对了，你是重点监控对象，每天晚上要向我汇报一次，好好干活，别动逃跑的花花肠子，否则打断你的双腿。”
“在下明白。”子荔低着头，轻声说道。里正安顿妥当后，就双手后背，目中无人地走了。
子荔环顾四周，但见这间土房有一些简单的锅灶，锅灶上布满厚厚的灰尘，像是被岁月尘封了许久，靠后墙是一张土床，土床的表面坑坑洼洼，上面的破席子也已千疮百孔，墙角还有一些坛坛罐罐，有的已经出现裂缝。屋内由于长期不住人，散发着一股刺鼻的霉味，子荔皱了皱鼻子，感到一阵反胃，但生存的压力让他不得不面对这一切。
他动手清理屋内的垃圾，打扫房屋，先将地上的杂物一点点捡起来，放进一个破篮子里，随后找来一把几乎秃顶的扫把，用力地扫着地面，灰尘飞扬，呛得他不停地咳嗽。
这时屋外有几个孩子站在门口向内驻足观望，一个孩子好奇地问道，“他在干嘛呢？”
“不知道，可能是新来的怪人吧。”另一个孩子回答道，说完还吐了吐舌头。
子荔一点也不介意，他也不去理会，自顾自地忙活着，他心里清楚，在这个陌生的地方，自己必须尽快安顿下来，才能有生存下去的可能。
过了一会，终于将里面不要的东西清理干净，然后走出屋外，向几个孩子要了一些柴草。
这些孩子们一开始不愿意给，子荔好说歹说，并答应以后会帮他们做一些小玩意儿，他们才不情愿地给他抱来一些柴草。他又用陶罐提了一罐水，洗了一把脸，好歹总算盘了一个窝。
马上面临的就是吃饭问题，一想到这里，肚子就开始咕咕闹意见了，自己现在虽然不是奴隶，但不干活没人给饭吃，温饱问题马上摆在面前。
好在他已经历经过无数的磨难，这点生存的难题倒也难不住他，他深吸一口气，缓缓走出村外。
站在村口，他停下脚步，目光如炬，仔细地观察着周围的一切，远处的田野里，几个农人正挥汗如雨地劳作着，最终他的目光落在一个三十多岁拉犁的农人身上，他快步走上前去，恭敬地说道：“大哥，我叫子荔，是自由民，我能帮你拉犁吗？”
农人听到声音，停下手中的动作，直起身子，上下打量着子荔，眼神中透露出一丝诧异。
突然，他脸上露出一丝笑容，说道：“好啊。”但随即，他又皱起眉头，有些疑惑地问道，“你为何要帮我拉犁？”
子荔看着农人说道：“大哥，我帮你拉犁，你给我饭吃，你觉得这样公平吗？”
农人还是有些不相信，继续问道：“没有别的要求，你确定？”
“确定。”子荔坚定地点了点头。
犁地是一件苦不堪言的力气活，很少有人愿意去干，这个农人正干得力不从心，他的额头布满汗珠，气喘吁吁，拉犁的动作也越来越迟缓。听到子荔的话，心中顿时大喜，这样的好事到哪里去找啊。
他笑着说道：“行，没问题，那你就跟着我干吧。”随后又开口说道，“我叫韦坊，也是一个自由民。这一大块地都归我所有，正愁着地犁不完呢，这是我阿爹。”说着，他指了指旁边一位头发有些花白但精神矍铄的老人。
韦坊的父亲看着子荔，微笑着点了点头，算是打了招呼，子荔有些不好意思地说：“可我还不会拉犁。”
“这个简单，我来教你。”韦坊说着，从肩膀上取下绳子，用手指着自己刚才站着的地方，说道，“你过来，站到这个地方。”
子荔走了过去，韦坊接着说
