人敢上前阻拦，不大一会，老人竟被活活打死。
女子嘶声哭喊着：“阿爹，阿爹……”
坋却大笑道：“哭什么？今夜便入我府中，倒省下许多聘礼！”
铁布百姓见老人被打死在光天化日之下，终于忍不住了，他们个个义愤填膺，怒火翻涌。
议事厅前，数百人聚集在一起，举着棍棒和锄头，高喊：“还我族人，还我公道！”
“大胆刁民，也敢闹事，真是活的不耐烦了。”美兰躲在窗后，观察着骚动的人群，冷笑一声，向秦离子使了个眼色。
秦离子立刻带领士卒冲上前来，大声喊道：“聚众闹事者，杀无赦！”
秦离子抽出长剑，士卒们如潮水般压向人群，百姓们纷纷四散而逃。
那些被抓住的百姓，都被铁链锁住脖颈拖进大狱，血渍溅在青石板上，哭喊声乱作一团。
“求求你们，放过我们吧，我们只想要个公道。”一名百姓苦苦哀求道。
秦离子一脚将他踏翻，恶狠狠地说：“公道？在德乾这里，这就是最大的公道。”
桓水岸边，几十个士卒押着一队年轻人，在泥泞中蹒跚前行，领头士卒名叫赵迸，是个满脸横肉的大汉，此刻他正扬起皮鞭，抽打中一名年轻人。
“快走，你们这些蠢彘，德乾的军队缺人，你们便是炮灰！”赵迸大声吼道。
那年轻人名叫阿木，他踉跄着脚步嘶吼道：“凭什么打我？我曾带士卒踏过羌山，找到敌军粮仓！德乾亲口说过我功不可没！”
赵迸嗤笑一声：“功？如今德乾嫌你爹没交够粮租，你便成了‘罪人’。少啰嗦，再慢走一步，小心敲碎你的骨头！”
鞭声又起，阿木咬紧牙关，鲜血渗进衣襟，他回望一眼桓水，浑浊的河水映出他布满血丝的双眼——家乡已远，前路是无尽的黑暗。
夜幕降临，铁布族的篝火寥寥无几，几个逃过抓丁的青年躲在山洞中商议。
“任丙的暴政何时到头？”一名青年攥紧拳头，满脸愤怒地说，“我阿妹被坋抢走，至今生死不明！”
另一人叹息：“听说西边的义军正在集结，或许该去投奔……”
话音未落，洞口突然传来脚步声，众人屏住呼吸，只见一位老者颤巍巍走入，手中拿着一封沾血的信。
“洮羌谷地，义军首领阿古拉已聚起三千人，欲攻铁布，请一同举事……”老者压低声音。
青年们眼中燃起火光，但信末一行字又让他们沉默——“若泄露一字，灭全村”。
“这可怎么办？我们想去投奔义军，又怕连累全村人。”一个青年皱着眉头说道。
另一个青年沉思片刻，说：“我们不能一直这样任人宰割，或许我们可以找个机会，先和义军取得联系，再做打算。”
次日，任丙坐在高台上，俯视着这些新来的兵卒。
“你们这些蝼蚁，本德乾赏你们一口粮，便该替我卖命！”任丙狂妄地大笑。
他却未察觉到一名士卒正悄悄将匕首藏入袖中，他是那个被公子坋打死的老爹的儿子——阿火。
在接下来的日子里，阿火在军营中小心地隐藏着自己的身份和意图，他深知只要稍有不慎，就会丢掉性命，更别提为阿爹报仇了。
一天，军营中传来任丙要举行盛大宴会的消息，公子坋估计会参加，阿火觉得这或许是一个机会，他开始暗中观察宴会的安排和守卫情况。
“兄弟，听说这次宴会守卫很严，你可别冲动啊。”一个和阿火要好的士卒悄悄提醒他。
阿火感激地看了他一眼，说：“我会小心的，但也不能就这样看着阿爹白死、阿妹被抢，这口气我咽不下，公子坋必须要受到惩罚！”
宴会上张灯结彩，热闹非凡，任丙坐在主位上，身边美女如云，公子坋坐在美兰身旁，美酒佳肴摆满了桌子。
阿火混在士卒之中，伺机寻找着下手的机会。
突然，他看到坋离开座位，往
