东西在地下苏醒，“阿凯的妹妹，老周的妻子，这些孢子能精准捕捉到我们最在意的人或事，然后用幻觉把我们引向死亡。”
话音刚落，队伍里突然传来一阵枪械上膛的声音。负责警戒的队员小李猛地举起加装了晶核能量的钢管，枪口颤抖着对准林默的胸口，他的眼睛里布满血丝，脸色涨得通红，声音因愤怒而嘶哑：“是你！都是你！是你把病毒带到营地的！我爸妈就是因为你才死的！你这个杀人凶手！”
苏晴刚想动用毒系能力，却被林默抬手拦住。他缓缓走向小李，掌心的星核银纹没有释放能量，只是保持着温和的淡蓝色光芒，像一层柔软的光晕：“小李，你冷静点。你爸妈是在去年冬天的尸潮里牺牲的，那天我和你一起守在东围墙，你还记得吗？那天雪下得很大，你妈妈把她的棉手套给了你，说你年轻，别冻坏了手。”
小李的身体明显一僵，枪口微微下垂，眼里的血丝淡了几分。林默继续说着，声音很轻，却像一把钥匙，慢慢撬开了幻觉的枷锁：“你妈妈最后给你的那枚护身符，是用子弹壳做的，上面刻着你的名字，你现在还挂在脖子上，对不对？”
小李下意识摸向脖子，指尖触到那枚冰凉的子弹壳护身符时，瞳孔里的灰雾渐渐散去。他猛地扔掉钢管，蹲在地上，双手抱着头，肩膀剧烈颤抖：“刚才……刚才我好像又回到了那天，看到我爸妈被丧尸围住，他们喊着我的名字，可我却什么都做不了……”
“苏晴，能不能扩大毒雾范围？”林默转身看向苏晴，发现她的脸色比刚才更苍白，嘴唇毫无血色，脖颈处的黑色纹路已经蔓延到了下巴，像一条黑色的项链。苏晴摇摇头，抬手擦了擦嘴角的血迹，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“我的毒血压制不了这么多孢子，刚才制造的毒雾已经是极限了。再用能力，黑色纹路可能会扩散到心脏，到时候……我怕我会失控。”
林锐突然指向活林深处，那里的黑色树木开始剧烈晃动，地面隆起一道道土包，无数枝干像巨蟒般破土而出，带着黑色的黏液，朝着他们的方向快速蠕动：“没时间了！这些植物要发动攻击了！”他话音刚落，一根碗口粗的枝干就猛地袭来，带着呼啸的风声，直指林默的胸口。
林默抬手用星核能量挡住，淡蓝色的能量屏障与枝干碰撞，发出金属撞击般的“铛”声。枝干被能量震出几道裂痕，却没有断裂，反而像有生命般缠绕上他的手臂，黑色黏液顺着能量屏障往下流，试图腐蚀屏障。“这些植物能吸收能量！”林默用力甩开枝干，发现掌心的星核银纹暗淡了几分，能量消耗比预想中快得多，“大家别用进化能力，用物理攻击！尽量避开它们的黏液！”
队员们立刻捡起地上的钢管，朝着袭来的枝干砸去，可钢管刚接触到枝干，就被上面的黑色黏液腐蚀出细小的孔洞，金属表面瞬间生锈、剥落。阿凯刚砸断一根细枝，就被另一根藤蔓缠住了腿，藤蔓上的尖刺刺破了他的裤子，黑色的汁液顺着伤口渗入皮肤。阿凯的脸色瞬间变黑，身体开始不受控制地抽搐，嘴角流出黑色的涎水。
苏晴立刻冲过去，用匕首割断藤蔓，将淡绿色的压制液倒在他的伤口上。黑色汁液遇到压制液，发出“滋滋”的声响，像开水浇在冰上，渐渐凝固成黑色的结痂。“这汁液里有浓缩的原始病毒，”苏晴的声音有些急促，她摸了摸阿凯的脉搏，发现跳动得很微弱，“一旦渗入血液，会比黑色纹路更危险，半小时内不处理，就会变成没有意识的行尸。”
林默抬头望向活林核心，那里的蓝色光芒越来越亮，隐约能看到一株巨大的藤蔓缠绕着碎片，藤蔓的枝干上布满了蓝色的晶核——那就是守护碎片的“噬晶藤蔓”。可眼前的幻境和变异植物，已经让他们寸步难行，再拖延下去，恐怕不等找到碎片，队员们就会被幻觉吞噬，或是被植物的毒液感染。
他握紧掌心的星核银纹，突然想到了一个办法：“苏晴，你能不能用毒血在我们周围制造一个‘防毒屏障’？不用太大，只要能挡住孢子就行，剩下的交给我。”
苏晴犹豫了一下，还是点头
