地下掩体的硝烟散尽，枯萎的藤蔓如同怪物的尸骸，散发着腐朽的气息。苏晓被紧急送回医院，她的精神状态极不稳定，但身体并无大碍。那个作为“灰域”核心的老者连同巢穴一起化为飞灰，没有留下任何可供辨认的痕迹。赵伟则如同人间蒸发，在混乱的力场崩溃中消失得无影无踪。
“净室”团队撤回了市局。随着“灰域”信号的消失，城市的各种异常数据逐渐恢复正常，市民们对刚刚经历的“降噪”现实毫无察觉，生活依旧按部就班。但专案组每个人的心头，都压着一块更重的石头。
对手展现出的技术层级再次刷新了认知。从顾永年的数字永生，到“灰域”的现实改造，这已经远远超出了传统犯罪甚至恐怖活动的范畴，触及了人类对自身和世界认知的边界。
对那名老者身份的追查毫无进展。他的面容特征在数据库中没有匹配，其使用的技术来源更是成谜。那些奇异的、兼具生物和金属特性的藤蔓，经过化验，其DNA序列混乱不堪，含有多种已知和未知生物的基因片段，并嵌入了非自然的硅基结构，这绝非当前科技水平能够制造。
“像是……生物工程与纳米技术、甚至某种我们不了解的地球化学过程结合的产物。”材料学家给出了一个近乎科幻的结论。
陆时再次将目光投向顾永年留下的那本古籍和那些支离破碎的日记。顾永年提到了“渡鸦社的古籍提供了线索”，提到了“维尔贝克镜厅”，也提到了自己需要“更直接的通路”。他是否也只是某个更古老、更庞大传承的……发现者和继承者之一？而非真正的源头？
那个地下巢穴的老者，或许才是更接近源头的存在？一个真正活过了漫长岁月，掌握了某种禁忌知识的“遗产继承者”？
“查所有与顾永年生前有过接触的、研究冷门历史的学者，尤其是那些关注古代神秘结社、失落科技和……非主流地质学、生物学理论的专家！”陆时扩大了调查范围。
同时，他对“灰域”事件中城市系统被“优化”的数据进行了更深入的分析。发现这些优化并非随机，其背后隐含着一个极其复杂的数学模型，这个模型的核心假设，是认为现实世界存在一个“基础能耗”，而“灰域”的作用就是降低这个能耗，使系统运行在一种“超导”般的低阻力状态。
这听起来像是理论物理学的范畴。一个犯罪组织，为何会执着于降低现实的“基础能耗”？
就在陆时陷入更深的思考时，一个意外的访客通过层层关系，要求秘密见他一面。
来访者是一位年逾古稀、衣着朴素的老妇人，她自称姓墨，是已故民俗学者沈渊（那位记录了“渡鸦社”和西山公园事件的作者）的妹妹。她带来了一本沈渊生前未曾公开的、更加私密的笔记。
“我哥哥生前一直痴迷于那些神秘传说，”墨女士声音平静，带着岁月的沧桑，“他去世前一段时间，情绪很不好，说触碰到了不该碰的东西，还烧掉了大部分手稿。这本笔记，是他藏在我这里的，嘱咐我除非万不得已，不要交给任何人。”
陆时郑重地接过那本泛黄的笔记。里面的内容比之前发现的更加惊世骇俗。
沈渊在笔记中记载，他通过对“渡鸦社”符号和地方志的交叉研究，怀疑该组织并非单纯的精神信仰团体，而是一个自古至今、一直在秘密进行着某种“世界调律”活动的技术性结社！他们相信现实世界（他们称之为“显世”）是建立在一个不稳定的“基盘”之上，充满了“噪波”和“耗散”，而他们的使命，就是通过特定仪式和技术，对这个“基盘”进行“调律”和“加固”，以防止“显世”崩溃，回归“混沌”（他们理论中的万物本源，也是终极的虚无）。
笔记中还提到，“渡鸦社”内部对于“调律”的方式存在分歧。一派主张“渐进式调律”，利用风水、星象、地脉等自然力量缓慢施加影响（这或许对应着“巡林客”和南方林区的监测点）；另一派则倾向于“激进式调律”，试图利用人造装置和技术，强行“降噪”和“定格”现实（这完
